Королева позвала меня в свою комнату после покушения

Аркенский дворец, за несколько минут до выстрела:

Я была одна в личной библиотеке, склонившись над древней рукописью, с недопитым бокалом вина и нервами, щекочущими затылок. Королева попросила меня дать ответ до рассвета, а я едва могла разобрать половину этих проклятых символов. Если бы я достаточно сосредоточилась, то смогла бы забыть о музыке, доносившейся из другого конца восточного крыла, и о том, что она уже несколько часов находилась там, улыбаясь всем, кроме самой себя.

Текст говорил о смещённых душах, опустошённых телах и возможном возвращении — но лишь при условии, что будет понят весь путь разрыва. Это было именно то, что нам требовалось, и потому я до ужаса боялась ошибиться. Мы уже сунули руки в силы, которых не понимали до конца, и каждая попытка что-то исправить заканчивалась новой раной.

Я облизнула губы, перечитала одну строку на латыни и тихо выругалась. Если бы я слушала отца, когда он настаивал, чтобы я учила древние языки, этой ночью мне не пришлось бы распарывать фразы слово за словом, как идиотке. Королева могла бы помочь мне с переводом, да, но я не собиралась вытаскивать её из зала, полного министров, охраны и льстецов, только потому, что застряла.

Я вздохнула, сделала ещё один глоток и продолжила от руки записывать свою интерпретацию. Если всё сработает, мы сможем вернуть всё на свои места. Если нет — возможно, окончательно всё разрушим. От этой мысли у меня вырвался сухой смех — от одного лишь изнеможения.

И тут раздался выстрел.

Звук вышел не чистым. Это был приглушённый взрыв, за которым последовали крики, звон разбитых бокалов и топот. Моё тело среагировало раньше головы. Я отбросила книгу, оттолкнула стул и выбежала в коридор, чувствуя, как сердце колотится о рёбра.

***

Аркенский дворец, после выстрела:

Когда я добралась до главного зала, хаос уже развернулся вовсю. Охранники выталкивали людей к боковым выходам, женщины подбирали юбки, чтобы не споткнуться, а в центре мраморного пола огромный мужчина — один из новых телохранителей королевы — истекал кровью, пропитывавшей его белую рубашку. Он принял пулю, предназначавшуюся ей.

Королева вырывалась между двумя агентами, тащившими её к защищённому коридору. Макияж потёк, а выражение ярости было настолько живым, что казалось, она вот-вот укусит любого, кто окажется на пути. Она кричала имя раненого, приказывала отпустить её, требовала вернуться. Никто ей не подчинялся.

Краем глаза я увидела, как её взгляд нашёл меня поверх плеч окружающих. Это длилось недолго, но было достаточно. В нём был страх. Настоящий страх. Не тот элегантный страх, который скрывают за протоколом, а грубая дрожь, обнажающая человека, даже если он по-прежнему одет в шёлк.

Её увели. Раненого уложили на импровизированный стол, а главная дворцовая врачиха засучила рукава, чтобы вскрыть рану без анестезии. Я хотела подойти, но капитан преградила мне дорогу рукой.

—Только не вы, — отрезала она. — Королева потребовала, чтобы вы пришли в безопасную комнату.

Эта фраза странно пронзила меня. Среди убийц, крови и паники она искала именно меня.

***

Безопасная комната была помещением без окон, с металлическими стенами и единственным неподвижным столом в центре. У двери стояли двое телохранителей. Королева ходила из стороны в сторону, сжав кулаки, а её тёмное платье было распоротo сбоку — там, где кто-то схватил её слишком сильно.

Увидев меня, она повернулась, и на мгновение перестала быть королевой. Осталась лишь женщина на грани краха.

—Он жив? — спросила она без приветствия.

—Да. Ему зашивают рану.

Она выдохнула, но не успокоилась. Провела рукой по волосам, оставив красноватый след на виске. Это была не её кровь. Я поняла по тому, как она посмотрела на неё потом, словно одновременно испытывая отвращение и вину.

—Он встал между мной и пулей, — прошептала она. — Ни секунды не колебался.

Я медленно приблизилась. Я слишком хорошо её знала, чтобы вслух предлагать ей сочувствие. Ей не помогали мягкие слова; ей помогало ощущение, что она не разваливается в одиночестве.

—Он делал свою работу, — сказала я.

—Не повторяй это так, словно он был пустой формой. — Её зелёные, покрасневшие глаза впились в мои. — Я видела, как он упал, Майя. Видела, как он принял мою пулю.

Я подошла достаточно близко, чтобы почувствовать запах духов, смешавшийся с дымом, вином и страхом. Она быстро дышала. Вырез платья поднимался и опускался с каждым сдержанным вздохом. Мне хотелось прикоснуться к ней, но я этого не сделала. Пока.

—Посмотри на меня, — сказала я.

Она посмотрела.

—Ты жива.

—Едва.

—Нет. Ты жива и дрожишь. Это не одно и то же.

Напряжение немного отпустило её челюсть. Несколько секунд она не отводила от меня взгляда, и тогда произошло то, чего прежде никогда не случалось столь явно: она уронила маску. Ни иронии, ни титула, ни дистанции. Только изнеможение и жестокая потребность за что-то ухватиться.

—Я не хочу сегодня оставаться одна, — наконец сказала она.

Тишина за этой фразой весила больше, чем выстрел.

Я месяцами желала её втайне и ещё столько же ненавидела себя за это. Это была не невинная фантазия. Это была одержимость, выкованная из случайных прикосновений, приказов, произнесённых слишком близко к уху, ужинов за закрытыми дверями и её привычки задерживать на мне взгляд на полсекунды дольше, чем следовало. Нас всегда что-то прерывало: корона, политика, очередная катастрофа дня.

В ту ночь нам больше не нужно было притворяться.

— Тогда не оставайся одна, — ответила я.

Она сглотнула. Я увидела движение на её шее. Ещё я увидела, как перед тем, как заговорить, её взгляд скользнул по моим губам.

— Иди со мной.

***

Её покои находились в другом конце защищённого коридора. Когда она приказала обеспечить приватность, телохранительницы остались снаружи. Дверь закрылась — и весь дворец внезапно исчез. Остались только мы, отголосок недавнего насилия и слишком большая кровать, господствовавшая над комнатой.

Королева стояла ко мне спиной, неподвижная, словно не знала, что делать со своим телом теперь, когда никто за ней не наблюдал. Я медленно приблизилась и увидела сломанную застёжку платья, перекрученную ткань, обнажённое плечо, выглядывавшее из-под растрёпанной причёски.

— У тебя здесь кровь, — сказала я.

— Я знаю.

— Позволь мне тебя вытереть.

Она не ответила, лишь слегка наклонила голову. Этого разрешения было достаточно.

Я подошла к туалетному столику, намочила ткань и вернулась к ней. Когда я отвела волосы от её шеи, она вздрогнула. Сначала я вытерла висок, потом щёку, затем линию челюсти. Её кожа была горячей. Пульс быстро бился под моими пальцами.

— Я думала, что умру на глазах у всех, — прошептала она.

— Ты не умерла.

— Не я.

Её голос едва дрогнул. Я положила ткань на стол и на этот раз всё-таки обняла её за талию. Я почувствовала, как она напряглась, а затем сразу подалась навстречу прикосновению, словно моя ладонь была именно тем весом, который не давал ей рассыпаться.

— Посмотри на меня, — повторила я.

Она очень медленно повернулась. Глаза блестели, ресницы слиплись от потёкшей туши, губы были приоткрыты. Такая красивая, что становилось больно. Такая сломленная, что у меня обожгло грудь.

— Если я сейчас тебя поцелую, — сказала я, приблизившись так, что наши дыхания соприкоснулись, — то не из жалости.

Её пальцы вцепились в ткань моей куртки.

— Тогда поцелуй меня из голода.

Другого приглашения мне не понадобилось. Я обхватила её затылок и поцеловала со всем напряжением, копившимся во мне месяцами. Её рот был тёплым, шершавым от вина и таким же жадным, как мой. Она мгновенно ответила, раскрываясь, ища меня с почти яростной потребностью. Мы целовались так, словно выстрел что-то сломал внутри нас обеих, и больше не имело смысла это отрицать.

Я прикусила её нижнюю губу. Она застонала. Этот низкий, хриплый звук заставил меня сильнее прижать её к себе. Одну руку я провела по её спине, добираясь до уничтоженной застёжки платья, и потянула ткань вниз. Одно плечо, затем другое. Одежда слегка поддалась, обнажив половину груди, быстро вздымавшейся от дыхания.

— Майя… — моё имя прозвучало у неё как плохо сдержанный приказ.

— Скажи прямо.

— Сними его с меня.

Я подчинилась. Стягивая платье с её тела, я целовала её шею. Она проделала то же самое с моей курткой, срывая её с плеч. Я позволила ей упасть на пол вместе с блузкой. Когда наши груди соприкоснулись, она коротко ахнула и бесстыдно прижалась ко мне, нуждаясь в трении, тепле, в чём-то более сильном, чем страх.

Я медленно засосала её шею, оставляя на коже следы. Хотела увидеть, как она потеряет контроль. Хотела услышать, как она перестанет говорить, как королева. Мои руки уверенно сжали её груди, ровно настолько сильно, чтобы вырвать из неё новый стон.

— Чёрт… — пробормотала она. — Не обращайся со мной осторожно.

Я улыбнулась, прижавшись губами к её коже.

— Ты никогда не хотела от меня осторожности.

Я ущипнула пальцами её сосок, и она выгнула спину. Я воспользовалась этим, чтобы подтолкнуть её к кровати. Она села, глядя на меня с той смесью властности и растерянности, от которой я сходила с ума. Я сняла с неё туфли, задрала платье, оставив его спутанным на бёдрах, и опустилась на колени между её ног.

На ней были тонкие трусики, уже влажные в центре. Я провела костяшками пальцев поверх ткани. Её колени раздвинулись шире.

— Значит, это был голод, — сказала я.

— Не издевайся и сожри меня наконец.

Грубость её тона заставила мою киску пульсировать. Я подцепила ткань пальцами и медленно стянула её по ногам. Чулок на ней не было. Только горячая кожа, раскрытая для меня. Увидев её совершенно обнажённой, мокрой, набухшей и дрожащей, я с трудом удержалась, чтобы не наброситься на неё с головой.

Сначала я поцеловала внутреннюю сторону её левого бедра. Потом правого. Я услышала, как она тихо выругалась.

— Если ты продолжишь меня дразнить, я клянусь, что… — начала она.

Я не дала ей договорить. Большими пальцами раскрыла складки её киски и сразу же глубоко и уверенно ввела язык. Её стон оказался настолько громким, что мне захотелось повторять это, пока она не лишится голоса. Я удерживала её за бёдра и лизала снизу вверх, пробуя её влагу, чувствуя, как она одновременно тает и напрягается.

— Да… вот так… — задыхаясь, прошептала она и откинула голову.

Я пососала её клитор, затем обвела его кончиком языка, не прекращая. Её пальцы зарылись в мои волосы — не для того, чтобы оттолкнуть, а чтобы притянуть меня ещё ближе. Мне нравилось это сочетание отчаяния и властности. Без предупреждения я ввела в неё два пальца. Она была тугой, скользкой, горячей до боли в моей руке.

— Чёрт, какая ты мокрая.

— По твоей вине, — процедила она. — Введи ещё.

Я согнула пальцы, отыскивая точку, от которой её тело содрогалось. Нашла с третьей попытки. Её тело ответило прекрасной судорогой. Я лизала клитор, трахая её рукой, всё быстрее, слушая, как звуки становятся грубее, ломаются, теряют всякую нереальную, достойную и безупречную окраску. Остаётся только возбуждённая женщина на грани.

— Не останавливайся… не останавливайся, чёрт возьми…

Я ввела третий палец. Она закричала. Её таз начал с голодом прижиматься к моему лицу, без всякой элегантности. Мне это нравилось. Я схватила её крепче, зарываясь ртом между её ног, пожирая её так, как хотела с первого раза, когда она улыбнулась мне на собрании за закрытыми дверями.

Оргазм накрыл её жестокой судорогой. Она сжала мою голову бёдрами и кончила, дрожа и наполовину произнося моё имя, словно оно ломалось у неё во рту. Я продолжала лизать её, пока она содрогалась, а затем замедлилась, когда она попыталась отстраниться — избыток ощущений заставлял её стонать слишком громко.

Я поднялась, с мокрым подбородком. Она посмотрела на меня так, словно хотела проглотить целиком.

— Иди сюда.

Я забралась на кровать. Она схватила меня за ремень брюк и нетерпеливо потянула к себе. Когда попыталась расстегнуть его, я на мгновение перехватила её запястья, и она замерла.

— Так кто теперь отдаёт приказы? — спросила я.

Её улыбка была маленькой, усталой и распутной.

— Какие хочешь, только не оставляй меня без своих прикосновений.

Я отпустила её руки, и она помогла мне раздеться. Через несколько секунд мы обе лежали на простынях совершенно голые, а запах секса смешивался с дорогими духами и старым дымом после покушения. Она опустила взгляд на мою киску и бесстыдно облизнулась. От этого я возбудилась ещё сильнее.

— Раздвинь ноги, — приказала она.

Я подчинилась. Она устроилась между ними и поцеловала внутреннюю сторону моего бедра с той же медлительностью, которая прежде доводила меня до отчаяния. Когда наконец провела языком по моему клитору, мне пришлось прикусить губу, чтобы не закричать. Она умела пользоваться ртом. Делала это точно и жадно, чередуя широкие движения языка с короткими всасываниями, от которых мои бёдра теряли ритм.

— Чёрт… — вырвалось у меня. — Да, вот так.

В ответ она ввела в меня два пальца до упора. Сначала двигала ими медленно, проверяя мою реакцию, а когда увидела, как я выгибаюсь, безжалостно ускорилась. Её волосы щекотали мои бёдра. Её рот был повсюду. Я чувствовала, как влага стекает вниз, и мне было всё равно. Мне хотелось схватить её за волосы, командовать ею, немного подчинить, но она подняла взгляд и посмотрела на меня снизу с таким решительным выражением, что я растеряла всю свою силу.

— Я хочу увидеть, как ты кончишь, — сказала она. — Хочу увидеть, как ты перестанешь думать.

Эта фраза, произнесённая тем самым ртом, который несколько минут назад дрожал, пронзила меня насквозь. Я толкнулась навстречу её пальцам, и она всё поняла. Согнула руку, большим пальцем надавила на клитор и повела меня к краю в жестокой гонке. Я кончила, громко застонав, с дрожащими вокруг её плеч ногами и сжавшимся от наслаждения горлом.

Когда она поднялась, чтобы поцеловать меня, я почувствовала на её языке собственный вкус. Мы целовались влажно, грязно, тяжело дыша.

— Я ещё не закончила, — прошептала она.

Я тоже.

Я заставила её перевернуться и встать на четвереньки на кровати. Мне понравилось, как она подчинилась без споров, глядя через плечо, пока растрёпанные волосы липли к шее. Я погладила её по спине, спустилась к талии и раздвинула её ягодицы руками. Она снова была мокрой. По-настоящему мокрой. Я провела двумя пальцами по её входу, и она тут же застонала.

— У тебя что-нибудь есть в ящике? — спросила я.

— В левом. Чёрный футляр.

Я открыла его. Внутри лежали элегантная, неброская портупея и твёрдый фаллоимитатор из тёмного силикона — как раз такого размера, чтобы при виде него она раскрыла рот. Я вопросительно приподняла бровь.

— Значит, ты не хотела оставаться одна, да?

— Не начинай и надевай.

Я тихо рассмеялась. Нетерпение сочилось из каждой её поры. Я закрепила портупею, а она смотрела на меня, стоя на коленях на кровати, с восхитительной смесью потребности и плохо скрываемого высокомерия. Затем я взяла из того же футляра смазку, хотя на самом деле она была настолько возбуждена, что почти не требовалась. Но я всё равно нанесла её на головку и затем на пальцы.

Сначала я снова прикоснулась к ней рукой. Один палец. Два. Три — опять, раскрывая её, подготавливая к каждой судороге. Я слышала её тяжёлое дыхание и чувствовала, как она подаёт зад навстречу мне.

— Трахни меня уже.

Я звонко шлёпнула её по ягодице. Звук отразился от стен комнаты.

— Попроси получше.

Она удивлённо повернула голову после удара, а её соски затвердели ещё сильнее.

— Трахни меня, Майя. Трахни меня жёстко.

Вот это была просьба, которой стоило подчиниться. Я придержала портупею, приставила головку к её входу и начала медленно входить. Её киска поглощала меня сантиметр за сантиметром. Она стонала, уткнувшись лбом в простыни, раскрываясь для меня, влажная и горячая. Когда я вошла полностью, то на секунду замерла, просто чтобы увидеть, как она дрожит вокруг заполненной пустоты.

— Чёрт… — выдохнула она. — Двигайся.

Я вышла почти полностью и снова вошла более жёстким толчком. Её крик вскипятил мою кровь. Я начала трахать её в твёрдом ритме, всё глубже, одной рукой сжимая её бедро, другой — волосы. Комнату наполнил влажный звук ударов. С каждым толчком её бёдра вздрагивали.

— Вот так… да, чёрт… — повторяла она. — Не останавливайся. Ещё.

Я отпустила её волосы и положила руку на клитор, растирая его, пока проникала в неё. Это окончательно лишило её самообладания. Она начала стонать без меры, подаваться назад, требуя большего. Я дала ей больше. Больше скорости, силы, давления. Кровать скрипела под нами.

— Я думала, что ты умрёшь, — процедила я, наклоняясь над её спиной и продолжая толкаться внутрь.

— Я тоже.

— А теперь посмотри на себя.

Я укусила её за плечо и вошла ещё глубже. В ответ она снова кончила, яростно содрогаясь и сжимая простыни кулаками, пока из её надломленного голоса вырывались непристойности. Я не остановилась. Продолжала пронзать её тело сквозь дрожь, используя ровно так, как она просила, пока оргазм не расслабил её руки и она почти не рухнула на матрас.

Я медленно вышла из неё. Она упала на спину, тяжело дыша и блестя от пота. Я сняла портупею и снова забралась на кровать. Я думала, что всё закончилось, но едва приблизилась, как она схватила меня за затылок и поцеловала с новой жадностью.

— Ещё раз, — пробормотала она мне в губы.

— Всё ещё хочешь?

— Страх всё ещё не прошёл.

Эти слова сжали что-то у меня в груди. Я убрала волосы с её лица и поцеловала её нежнее. Затем опустила руку между нами и начала терпеливо тереть её клитор, наблюдая, как наслаждение снова нарастает поверх усталости. Она просунула одну ногу между моих и начала тереться об меня. Наши киски встретились — влажные, горячие, скользящие друг по другу, пока мы целовались и тихо стонали.

В этом простом, животном движении было что-то более интимное, чем во всём остальном. Я чувствовала, что она ищет не только разрядки, но и опоры во мне. Я обняла её за спину, сжала грудь, прикусила мочку уха, пока мы продолжали жадно тереться друг о друга.

— Не отпускай меня, — прошептала она.

— Не собираюсь.

Я снова ввела в неё два пальца, и она ответила, одновременно толкаясь тазом навстречу моей руке и моей киске. Мы почти одновременно кончили — в беспорядке ломаного дыхания, приоткрытых губ и дрожащих мышц. Её оргазм вырвал из неё долгий стон, который закончился, спрятавшись у меня на шее. Мой заставил меня увидеть вспышки света за закрытыми веками.

Несколько минут мы лежали, прижавшись друг к другу, липкие от пота. Снаружи, должно быть, всё ещё продолжались операция, доклады и распоряжения. Внутри слышно было только, как воздух входит в наши лёгкие и выходит из них.

***

Первой заговорила она.

— Я не хочу, чтобы это превратилось в случайность военного времени.

Я повернула голову и посмотрела на неё. Она всё ещё не отпускала мою талию.

— А во что ты хочешь, чтобы это превратилось?

Она не спешила с ответом. На лицо королевы немного вернулось привычное выражение, но не полностью. К счастью.

— Во что-то, что мне не придётся скрывать от тебя ложью.

Этот ответ удивил меня сильнее, чем секс. Я едва улыбнулась, всё ещё восстанавливая дыхание.

— Звучит подозрительно честно.

— В меня только что стреляли. Мне не до дипломатии.

Я коротко рассмеялась. Она тоже. Невероятно, что после такой ночи вообще мог существовать смех, но он был.

Тут в дверь постучали. Одна из телохранительниц снаружи сообщила, что раненый стабилен, а нападавший всё ещё скрывается. Королева на миг закрыла глаза, с облегчением. Я поцеловала её в висок.

— Он жив, — напомнила я.

— Я знаю.

— И ты тоже.

На этот раз она улыбнулась по-настоящему — маленькой, измученной улыбкой. Пальцы, всё ещё слегка дрожащие, но уже не от страха, ласково коснулись моего лица.

— Останься до рассвета.

Я посмотрела на неё — обнажённую среди смятых простыней, со следом моих зубов на плече и с властью, всё ещё прилипшей к коже, даже после трёх оргазмов. Мне не пришлось раздумывать.

— Останусь.

Мы погасили последнюю лампу. В темноте дворец по-прежнему оставался опасным местом. Её комната, напротив, больше не казалась крепостью — скорее общей траншеей. И когда она прижалась ко мне в поисках тепла, я поняла, что это была не просто ночь паники и секса. Мы пересекли дверь, которая уже не закроется.