Королева и её якорь в хрустальной башне
Дворец Аркена, планета Нереида.
Прошло всего несколько дней с тех пор, как Вера перестала быть блестящей руководительницей в каком-то обычном городе и стала самой наблюдаемой женщиной на целой планете. Корона давила на голову, мантия оттягивала плечи, а каждое официальное приветствие напоминало ей, что она удерживает власть, которая не кажется ей своей. Перед советниками она держала спину прямо. Оставшись одна, дышала так, будто воздуха ей не хватало.
Хуже всего были не протокол и не политическая угроза. Хуже всего была Кайя.
Настоящая наследница вернулась с того света из-за отчаянного ритуала — и вернулась другой. Сильнее. Неуравновешеннее. Отчуждённее. Порой пустые взгляды Кайи пугали Веру больше, чем её вспышки ярости, потому что в них не осталось и следа женщины, которую Вера любила до полного саморазрушения.
Дверь личных покоев открылась без предупреждения. Вошла Мара быстрым шагом: тёмная форма была помята, а усталая улыбка не скрывала, насколько ужасной выдалась её ночь.
— Не спрашивай, как я раздобыла информацию, — сказала она, усаживаясь напротив Веры. — Скажу лишь, что мне пришлось трахнуть наёмницу-капитана со слишком умелым языком и полным отсутствием чувства меры в вопросах отдыха.
Вера коротко, сухо, почти недоверчиво рассмеялась.
— И оно того стоило?
— Если под «того стоило» ты имеешь в виду, что перед разговором она оставила меня дрожащей, опустошённой и с ватными ногами, то да. Если спрашиваешь, понравилось ли мне услышанное, то не особенно.
Мара упёрлась локтями в колени и понизила голос. Она рассказала о древнем приказе, циклах равновесия, об энергии, которая не воскрешает, не взяв что-то взамен. Вера слушала каждое слово, чувствуя, как узел в животе затягивается всё туже. Когда Мара закончила, тишина стала густой.
— Значит, мы просто не вернули её, — пробормотала Вера. — Мы вырвали её из места, которому она уже принадлежала.
— Возможно. Но теперь мы знаем ещё кое-что, — возразила Мара. — Воспоминания не исчезают полностью. Иногда они привязываются к телу конкретными стимулами. Прикосновением. Голосом. Запахом. Болью. Наслаждением.
Вера медленно подняла голову.
— Наслаждением?
— Не смотри на меня так. Я не о дешёвых фокусах говорю. Я говорю о настоящих якорях. Тело вспоминает раньше головы. Если кто-то и может вернуть её, то это ты.
Вера тут же, слишком поспешно, покачала головой, словно сама мысль обожгла её.
— Нет.
— Да.
— Она не в себе, Мара. Вчера чуть не сломала руку стражнику за то, что он прикоснулся к её двери. Если я попробую приблизиться и всё пойдёт не так...
— Если ты ничего не попробуешь, то уже теряешь её.
Фраза попала точно туда, где болело сильнее всего. Вера на мгновение закрыла глаза. Последние ночи она притворялась властной перед целой планетой, но на самом деле хотела лишь снова увидеть, как Кайя смотрит на неё по-прежнему. Не с яростью. Не с пустотой. С голодом. С нежностью. С той беспощадной смесью, от которой у Веры перехватывало дыхание.
— Есть ещё кое-что, — мягче сказала Мара. — Перед смертью Кайя выбрала тебя. Не из чувства долга. Не ради короны. Из-за того, что ты заставляешь её чувствовать. Если путь назад существует, её тело узнает его рядом с тобой.
Вера сглотнула. Она знала, что вступает на опасную территорию. Потому что Мара имела в виду не только интимный разговор или ласку по лицу. Обе знали, какими воспоминаниями Вера делилась с Кайей. Знали, что именно пробуждало в ней желание даже в самые тяжёлые дни.
— Не знаю, выдержу ли я, прикоснувшись к ней, и обнаружив, что больше ничего не осталось, — призналась она.
— Хуже — продолжать ждать, пока она исчезнет окончательно.
***
Хрустальная башня, где держали Кайю, не была тюрьмой, но ощущалась именно так. Высокие полупрозрачные стены, холодный свет, просачивавшийся сверху, и две стражницы у двери — напряжение отчётливо проступало на их сжатых челюстях. Вера приказала им удалиться. Ни одна не пошевелилась, пока не услышала приказ во второй раз.
— Если я закричу, вы войдёте, — уточнила одна из них.
— Если я закричу, не входите, — поправила Вера.
Стражницы встревоженно переглянулись и подчинились.
Когда дверь закрылась, тишина осталась только для них двоих.
Кайя стояла у изогнутого окна. Тёмная туника была расстёгнута у горла, распущенные волосы струились по спине. На ней не было ни герба, ни плаща, ничего, что напоминало бы о женщине, правившей прежде. Только невозможное тело и острая, режущая аура, словно заполнявшая собой всю комнату.
— Ты пришла одна, — сказала она, не поворачиваясь.
— Да.
— Значит, ты либо храбрая, либо отчаявшаяся.
— Наверное, и то и другое.
Наконец Кайя повернулась. Её взгляд медленно прошёлся по Вере, не признавая ни короны, ни титула. Вера ощутила этот осмотр как настоящую руку, скользнувшую по шее, груди, талии, стянутой платьем. Воздух между ними мгновенно изменился.
— Пахнешь так же, — пробормотала Кайя, делая шаг навстречу. — Это меня раздражает.
— Потому что ты помнишь или потому что тебе нравится?
На губах Кайи появилась едва заметная улыбка. Всего лишь изгиб. Но Вере от него заболело в груди.
— Не играй со мной.
— Я пришла не играть.
Кайя остановилась в нескольких шагах от неё. Разница в росте была небольшой, но угроза ощущалась иначе. Вера слышала собственное дыхание. Видела, как двигается горло Кайи при глотке. Замечала сдержанную дрожь в её руках, словно всё тело боролось с яростным порывом.
— Тогда скажи, зачем пришла.
Вера репетировала целые речи. Ни одна не пережила встречи с этим взглядом.
— Я пришла за тобой.
Кайя рассмеялась без радости.
— Ты опоздала. Та женщина умерла.
— Не верю.
— Потому что ты упрямая.
— Потому что я знаю тебя.
— Ты меня не знаешь.
— Я знаю, как ты звучишь перед тем, как кончить. Знаю, как ты стискиваешь челюсть, когда ревнуешь. Знаю, что тебе нравится, когда я кусаю тебя за губу, пока ты сверху. Знаю, что каждый раз, когда я лгала на публике, ты смотрела на меня так, будто собиралась сожрать, а потом приходила взыскать долг наедине. Не говори, что я тебя не знаю.
Удар был заметен. Не в каком-то крупном жесте — в лёгком моргании, в том, как пальцы Кайи с силой сжались.
— Замолчи.
— Нет.
— Я сказала, заткнись.
— Тогда заставь меня замолчать.
Кайя схватила её за руку и с чудовищной скоростью впечатала в полупрозрачную стену. Вера резко выдохнула — не от боли, а от потрясения, ощутив твёрдое тело, прижавшееся к её телу. Ладонь Кайи обхватила её запястье с непристойной силой. Неловкого движения хватило бы, чтобы сломать его. И всё же в последний момент хватка ослабла, словно какая-то погребённая часть Кайи всё ещё умела рассчитывать силу, чтобы не причинить вред.
Вера подняла подбородок.
— Вот ты где.
— Не провоцируй меня, — прорычала Кайя так близко, что её дыхание коснулось губ Веры.
— Я провоцирую тебя с того самого момента, как ты увидела, что я вошла.
Кайя сильнее сжала руку. Потом ослабила хватку. Её взгляд опустился на губы Веры — голодный, яростный, почти бешеный.
— Я не знаю, чего ты от меня хочешь.
— Я хочу твоих воспоминаний. Хочу твою ярость. Хочу, чтобы ты перестала смотреть на меня как на незнакомку. И если для этого мне придётся раздвинуть тебе ноги и заставить твоё тело вспомнить, что оно чувствует со мной, я это сделаю.
После этих слов тишина стала такой плотной, что почти обрела форму.
Кайя неподвижно смотрела на неё, словно решала, была ли это ловушка или молитва. А потом поцеловала.
Поцелуй был жестоким. Раскрытые рты, столкнувшиеся зубы, язык, ворвавшийся без разрешения. Ничего мягкого, ничего сдержанного. Вера застонала в этот напор и ответила с той же старой жаждой, проглатывая горький вкус, который Кайя носила на губах. Руки Кайи опустились на её талию и резко притянули к себе. Вера почувствовала, как чужое бедро вклинилось между её ног, и, не думая, потёрлась о него, вырвав стон, который обе услышали слишком ясно.
— Это ты помнишь, — прошептала Вера, тяжело дыша.
— Помню, что ты сводишь меня с ума.
— И всё равно целуешь меня как наркоманка.
Кайя прикусила её нижнюю губу, заставив застонать. Затем отпустила ровно настолько, чтобы взглянуть на неё расширенными зрачками.
— Если ты продолжишь говорить, я трахну тебя об эту стену так, что ты не сможешь удержать корону.
У Веры жаром свело киску. Она вызывающе улыбнулась.
— Сделай это.
Кайя одним рывком просунула руку под церемониальную юбку. Контраст между грубостью движения и едва заметной дрожью пальцев заставил Веру мгновенно раздвинуть ноги. На ней было тонкое бельё — нелепое для кризисной встречи и идеальное для этого безумия. Кайя секунду ощупывала её поверх ткани, чувствуя, насколько та уже промокла.
— Посмотри на себя, — пробормотала она. — Пришла меня спасать, а сама уже течёшь.
— Потому что это ты.
— Или потому что тебя возбуждает опасность.
— И то и другое.
Кайя отодвинула ткань и провела двумя пальцами по влажной щели — сначала медленно, затем с твёрдым нажимом на клитор. Вера выгнула спину и глухо застонала. Слишком долго никто не прикасался к ней так. Слишком долго она прятала желание под страхом.
— Скажи, что ты помнишь, — попросила Вера сорванным голосом.
— Я помню это, — ответила Кайя и резко ввела в неё палец.
Вера вцепилась в её плечи. Она была мокрой, горячей, слишком восприимчивой. Кайя входила и выходила коротким ритмом, изучая её реакцию. Потом добавила второй палец и без нежности раскрыла её изнутри. Вера застонала громче, не пытаясь сдерживаться, двигая бёдрами навстречу, чтобы усилить трение.
— Вот так ты со мной возбуждалась, — сказала Кайя, глядя ей в лицо. — Жадно. Нетерпеливо.
— Потому что ты умеешь меня трогать, чёрт возьми.
Кайя целовала её шею, продолжая трахать пальцами. Влажный язык, зубы, рука, работающая внутри неё. Всё совпало с почти жестокой знакомостью. Вера заметила, что тело Кайи тоже откликается: дыхание участилось, бёдра искали трения, соски проступили под тканью туники.
— Сними её, — приказала Вера, потянув за ворот.
— Корона сделала тебя властной?
— Нет. Это ты всегда такой меня делала.
Кайя криво усмехнулась и подчинилась. Сняла тунику через голову и бросила на пол. Под ней не было ничего, кроме тугой ленты на груди и чёрных трусиков, обтягивавших бёдра. Этого хватало. Более чем хватало. Вера на мгновение замерла, глядя на неё и сглатывая желание.
— Я тебя знаю, — повторила она.
Кайя в ответ снова глубоко ввела в неё пальцы, сильнее, вырвав острый стон.
— Тогда докажи.
Вера опустилась перед ней на колени.
Изменение высоты на мгновение напрягло лицо Кайи — она удивилась. Вера воспользовалась этой трещиной. Обхватила её бёдра и поцеловала влажную ткань между ног. Кайя резко выдохнула, почти проглотив ругательство. Вера повторила поцелуй, затем провела языком по проступившей сквозь ткань влаге.
— Чёрт... — пробормотала Кайя.
Вера подняла на неё взгляд, стягивая бельё вниз. Кайя едва приподняла бёдра, будто тело решило раньше рассудка. Когда она осталась обнажённой ниже пояса, Вера увидела уже набухшую, блестящую, слегка раздвинутую от возбуждения киску. Других сигналов не требовалось.
Первый лизок был длинным, снизу вверх, всей плоской поверхностью языка. Кайя опёрлась одной рукой о стену, а другой запустила пальцы в волосы Веры. Она не давила и не направляла — просто держала её с очевидным напряжением. Вера сильнее раздвинула губы пальцами и проникла языком между складками, медленно смакуя её, узнавая вкус, словно возвращала себе утраченный язык.
— Чёрт, Вера...
Вот она. Её имя, произнесённое именно так. Не как имя королевы и не как имя чужой. Как имя женщины, стоящей на коленях между её ног.
Вера пососала клитор, обводя его кончиком языка. Кайя слегка, непроизвольно или нет, дёрнула её за волосы. Вера не остановилась, чередуя короткие посасывания с глубокими лизками. Затем ввела два пальца и принялась трахать её рукой, продолжая есть её киску. Кайя больше не притворялась, будто владеет собой: её бёдра дрожали, двигались навстречу рту, дыхание прерывалось тихими стонами.
— Вот так... да... не останавливайся.
Вера подчинилась. Ускорила движение пальцев, изгибая их внутри, и прижала клитор языком именно так, как Кайя любила. Та запрокинула голову и громче застонала — в звуке смешались ярость и наслаждение. Когда оргазм настиг её, она с силой сжала волосы Веры и кончила в дрожи, сокращаясь вокруг её пальцев.
Вера не отстранилась, пока не выжала из неё каждый спазм. Потом медленно поднялась, с влажными губами и бешено колотящимся сердцем. Кайя смотрела на неё так, словно только что проснулась внутри кошмара, который одновременно был желанием.
— Вспомни ещё кое-что, — прошептала Вера. — Вспомни, кто я, когда заставляю тебя кончать.
Кайя схватила её за затылок и снова яростно поцеловала. Вкус собственного тела на губах Веры, казалось, приблизил её к чему-то узнаваемому. Она стонала иначе. Трогала иначе. Даже её дыхание на щеке Веры уже обрело знакомый ритм — тот самый, который появлялся, когда Кайя вот-вот окончательно теряла контроль.
— Я помню тебя в своей постели, — сказала Кайя между поцелуями. — Обнажённую. Стонущую. Требующую большего.
Вера почти заплакала, услышав это, но вместо этого улыбнулась.
— Тогда продолжай.
Кайя подвела её к низкой платформе у окна и резко усадила. Подняла юбку до талии, отодвинула промокшее бельё и встала на колени между её ног. Вид могущественной женщины, преклонившей перед ней колени, глядящей на раскрытую мокрую киску, потряс Веру всем телом.
— Не смотри на меня так, — низким голосом сказала Кайя.
— Как?
— Будто собираешься поклоняться мне.
— Возможно, так и будет.
Кайя заставила её замолчать, сразу протолкнув язык внутрь. Вера откинулась назад с приглушённым стоном. Кайя по-настоящему жадно ела её киску — без осторожной техники, уткнувшись лицом между её ног и яростно работая ртом. Язык бил по клитору, опускался, снова поднимался, пока одна рука раскрывала её шире, а другая удерживала бедро, не давая сбежать от наслаждения.
— Чёрт... Кайя... да...
Кайя зарычала ей в промежность, услышав своё имя, и вибрация ударила прямо в центр Веры, заставив её извиваться. Затем она ввела два пальца и принялась проникать в неё твёрдым, влажным, непристойным ритмом. Вера бесстыдно раздвинула ноги, позволяя использовать себя ртом и рукой, пока всё её тело не задрожало.
— Скажи, кто я, — приказала Кайя, чуть отстранившись.
— Ты — это ты.
— Недостаточно.
Она с силой пососала клитор, и Вера сорвалась на надломленный крик.
— Ты Кайя. Моя Кайя. Женщина, которая трахает мне рот, когда мы спорим. Та, что заставляет меня кончить, а потом начинает снова. Та, что смотрит на меня так, будто хочет разломить пополам и забрать себе целиком.
Кайя издала низкий, почти звериный звук и снова зарылась между её ног. Вера уже была на грани. Она чувствовала это по судорогам в животе, по неконтролируемой влажности, по тому, как всё её тело требовало капитуляции. Когда Кайя изогнула пальцы и слегка прикусила её клитор, оргазм пронзил Веру целиком. Она кончила, выкрикивая имя Кайи, с дрожащими бёдрами и рукой, вцепившейся в её тёмные волосы.
Кайя продолжала медленно лизать, пока Вера спускалась с вершины, пока не оставила её обмякшей, раскрытой и чувствительной. Затем поднялась. Её рот блестел, глаза горели.
— Всё ещё недостаточно, — сказала она.
Вера глубоко вдохнула, лишь наполовину придя в себя.
— Тогда трахни меня.
Кайя не стала медлить. Засунула руку в отсек на оставленном рядом поясе и достала узкий ремень с тёмным, простым, функциональным фаллоимитатором. Вера широко раскрыла глаза.
— Значит, свои привычки ты всё-таки помнишь.
— Помню, что тебе нравится ощущать меня вот так, — ответила Кайя, закрепляя его на бёдрах. — Помню, как ты сходишь с ума, когда я медленно ввожу его, заставляя тебя умолять.
Киска Веры мгновенно отреагировала, сократившись в пустоте. Она полностью сняла бельё и бросила его на пол. Потом легла на платформу, оперевшись на локти, чтобы смотреть на Кайю. В ней не осталось стыда — только голод и отчаянно бившаяся под ним надежда.
Кайя провела влажным кончиком игрушки по её входу. Вера застонала ещё до полного проникновения.
— Посмотри на себя, — сказала Кайя. — Ты уже просишь об этом одним выражением лица.
— Потому что ты слишком много говоришь.
Кайя вошла одним толчком. Вера закричала. Она заполнила её до самого конца, двигаясь с той смесью грубости и точности, которая сделала Веру зависимой от неё ещё задолго до трона. Кайя подождала всего секунду, а затем начала двигаться. Сначала медленно. Каждый частичный выход сменялся глубоким проникновением, и игрушка задевала именно то место, где Вера теряла над собой власть.
— Вот так... чёрт... вот так... — пробормотала Вера.
— Нет. Скажи нормально.
— Трахни меня.
Кайя тут же ускорилась. Платформа заскрипела с каждым толчком. Вера шире раздвинула ноги, отдаваясь целиком, чувствуя, как наслаждение снова поднимается жестоким валом, смешиваясь с глухим стуком игрушки внутри её мокрой киски. Кайя смотрела на неё сверху: волосы прилипли к шее, грудь быстро вздымалась и опадала, контроль ускользал в напряжённой челюсти.
— Теперь вспоминаешь? — задыхаясь, спросила Вера.
— Помню, как твоя киска сжимается вот так, когда ты готова кончить.
Она без предупреждения сунула два пальца Вере в рот. Вера рефлекторно принялась их сосать, не отводя взгляда. Кайя выругалась и стала трахать её ещё сильнее. Почти полностью выходила и снова погружалась до конца, наполняя её звуками влаги, ударов, дыхания и потребности.
— Да, вот так, глотай их, — прорычала она. — Тебе всегда нравилось подчиняться, когда ты достаточно возбуждена.
Вера сильнее пососала пальцы, затем отпустила их и ответила между стонами:
— Я подчиняюсь только тебе.
Эти слова поразили Кайю. Она на мгновение закрыла глаза, а когда открыла, в них появилось что-то иное — нечто более тёплое среди ярости. Она наклонилась над Верой, закинула одну её ногу себе на плечо и стала проникать ещё глубже. Вера почувствовала, как снова собирается оргазм — свирепый и близкий.
— Кайя... я сейчас кончу...
— Кончай.
— Потрогай меня.
Кайя положила руку на её клитор и принялась тереть его твёрдыми круговыми движениями, синхронными с толчками. Эффект был мгновенным. Вера лишилась воздуха, голоса и всяких попыток сохранить достоинство. Она кончила с открытым криком, сжимаясь вокруг игрушки, пока тело бесконтрольно содрогалось. Кайя продолжала трахать её сквозь оргазм, в конце замедлившись, словно хотела почувствовать каждое сокращение.
Потом остановилась. Лоб Кайи опустился ко лбу Веры. Обе тяжело дышали.
— Я тебя помню, — прошептала Кайя едва слышно.
Вера застыла.
— Что ты сказала?
Кайя крепко зажмурилась. Слеза скользнула к её виску.
— Помню тебя на балконе в ночь бури. Помню твой страх, когда ты увидела, как я умираю. Помню, что была дурой, бросив тебя одну со всем этим. Помню... что люблю тебя.
Вера издала надломленный звук — смесь смеха и плача. Дрожащими руками погладила её лицо.
— Чёрт... наконец-то.
Теперь Кайя поцеловала её иначе. Уже не как хищница, проверяющая границы, а как женщина, которая через её рот вновь находит дорогу домой. Вера обвила её спину руками и притянула ближе, всё ещё чувствительная, всё ещё ощущая внутри отзвук толчков.
— Я не цела, — призналась Кайя ей в губы. — Есть сломанные места. Тёмные участки. Пустоты.
— Мне всё равно. Мы заполним их вместе.
Кайя грустно улыбнулась.
— Ты всё ещё говоришь как королева.
— А ты всё ещё говоришь как женщина, которая трахает меня, чтобы мы меньше спорили.
Это вырвало из Кайи настоящий смех. Первый.
Кайя медленно сняла ремень, отложила его в сторону и снова устроилась между ног Веры — теперь не торопясь. Погладила её бедро, живот, груди поверх сбившегося платья, словно заново исследовала знакомую карту. Вера позволила ей, наслаждаясь этой грязной нежностью после секса, этим спокойствием, наполненным жаром, влагой и смешанным дыханием.
— Останься со мной этой ночью, — попросила Вера.
Кайя прислонилась лбом к её плечу.
— Если останусь, я не буду спать.
— Тем лучше.
— Завтра ты будешь ходить странно.
— Я и так хожу странно с тех пор, как потеряла тебя.
Кайя подняла голову и посмотрела на неё открытым, обнажённым взглядом, без всяких преград. Затем поцеловала её шею и улыбнулась, прижавшись губами к коже.
— Тогда мне придётся это компенсировать. Медленно. Несколько раз. Пока твоё тело не вспомнит ничего, кроме моих рук.
Несмотря на усталость, Вера снова ощутила вспышку желания.
— Это звучит скорее как обещание, чем как угроза.
— И то и другое.
Когда стражницы наконец услышали приказ открыть дверь — много времени спустя, — они обнаружили королеву с растрёпанными волосами, без короны и с распухшими от поцелуев губами. Рядом с ней Кайя уже не казалась запертой тенью — перед ними была живая, опасная и осознающая себя женщина. Не полностью спасённая, не полностью исцелённая, но вернувшаяся.
И Вера поняла, поднимаясь на ещё дрожащих ногах, пока чувствительная киска пульсировала под юбкой, что вернула себе не просто союзницу или любовницу. Она вернула свой якорь. Пусть ценой стало в одиночку войти в башню и позволить всему миру на один час зависеть от женщины, способной вспомнить любовь через секс.