Die erste Strafe, die ihr neuer Herr sie wählen ließ

—Du hast mir heute dreimal widersprochen —sagte Adrián, ohne die Stimme zu erheben—. Und du hast zu lange gebraucht, um dein Essen zu beenden.

Lucía hielt den Blick auf den Boden gesenkt, die Knie fest gegen das kalte Holz des Arbeitszimmers gedrückt.

—Verzeihung, Herr. Selbst wenn ich es aufweiche, fällt mir das Schlucken schwer.

—Ich werde es berücksichtigen. Aber zuerst müssen die drei Verfehlungen korrigiert werden.

Langsam umrundete er den freien Raum, die Hände hinter dem Rücken verschränkt. Er war ein methodischer Mann mit kontrollierten Gesten, und das beunruhigte sie mehr als jeder Schrei. Ihr vorheriger Besitzer, Marcos, war reine Wut gewesen. Adrián war Berechnung, und Berechnung wurde nicht müde.

—Ich werde etwas tun, was dein vorheriger Herr nie getan hat —fuhr er fort—. Du wirst wählen. Drei Strafen. Zwei davon bestimmst du; die dritte werde ich festlegen, je nachdem, wie du dich bei den ersten beiden benimmst. Eine der von dir gewählten Strafen wird aus Schlägen bestehen. Die andere nicht.

Lucía hob den Blick kaum merklich.

—Und wenn ich etwas wähle, das zu sanft ist, Herr?

—Dann vervielfache ich es nach meinem Ermessen. —Eine Pause—. Deshalb solltest du ehrlich zu dir selbst sein. Wenn du etwas Härteres wählst, als ich vorhatte, werde ich deine Wahl anwenden. Wenn du etwas Sanftes wählst, wirst du wissen, dass du die Nacht selbst verlängert hast.

Das war das Grausame. Nicht der Schmerz: die Entscheidung.

—Darf ich etwas fragen? —sagte sie.

—Einmal.

—Hat die Ausrüstung hier eine Bürste mit harten Borsten? Und eine Maschine von der Sorte, die sich selbst bewegt?

Adrián betrachtete sie einen Augenblick, als würde er etwas neu berechnen.

—Ich habe beides. Die Maschine ja. Die Bürste auch.

—Dann sollen die hundert Schläge mit der Bürste auf den Arschbacken meine erste Strafe sein, wenn es Euch recht ist.

—Notiert. Und die andere?

—Zwanzig Minuten an die Maschine gefesselt, mit der Geschwindigkeit, die Ihr wählt.

—Angenommen —antwortete er, und zum ersten Mal huschte etwas wie ein Lächeln über sein Gesicht—. Und diese zweite Strafe wird die dritte bestimmen. Ich wollte dir fünfzig Rutenhiebe auf die Fußsohlen geben. Aber da du hundert mit der Bürste verlangt hast, werden es bei der dritten ebenfalls hundert sein.

Lucía schloss für eine Sekunde die Augen. Sie hatte sich verrechnet. Das wusste sie.

—Wo diese hundert landen, bestimmst du, ohne es zu wissen —fügte Adrián hinzu—. Vor der Maschine wirst du drei große Gläser Wasser trinken. Ich werde ein Gefäß unter deinen Körper stellen. Je nachdem, wie du diese zwanzig Minuten aushältst, je nachdem, wie sehr dein Körper dich verrät, werde ich wissen, wohin die letzten hundert kommen. Wenn du trocken bleibst, gehen sie auf die Füße. Wenn nicht, wandern sie weiter nach oben.

—Ja, Herr —murmelte sie und trank, was er ihr reichte, Glas um Glas, bis sich ihr Magen schwer und gespannt anfühlte.

***

Das Arbeitszimmer war mit beinahe klinischer Sauberkeit aufgeräumt. Alles an seinem Platz, jedes Band aufgerollt, jede Schnalle glänzend. Die Kälte dieser Ordnung sagte Lucía mehr über Adrián als jedes Wort: Dieser Mann improvisierte nicht.

—Wir beginnen mit der Maschine —sagte er—. Sie muss am gründlichsten vorbereitet werden. Leg dich auf den Rücken auf den Tisch.

Sie gehorchte. Sie spürte die Kälte der Platte an ihrem Rücken, während er das Teil am Gelenkarm befestigte, die Reichweite überprüfte, mit einem Filzstift Maß nahm und innerlich über seine eigene Gründlichkeit schmunzelte.

—Wir wollen keine Überraschungen —bemerkte er ironisch, während er jede Schraube sicherte—. Alles unter Kontrolle.

—Ja, Herr —antwortete Lucía und dachte, dass genau die Kontrolle sie hierhergebracht hatte. Bei der Auktion wählt man den Käufer nicht aus. Man entscheidet sich dafür, weiterzuatmen, weiter zu dienen und darauf zu vertrauen, dass die Hand, die einen berührt, weiß, wie weit sie gehen darf.

Er ließ sie sich vor dem Gerät auf alle viere stellen. Er legte ihr zwei gepolsterte Riemen um die Oberschenkel, hakte sie mit Karabinern an der Konstruktion ein und spannte sie, bis sie sich keinen Zentimeter mehr entfernen konnte. Dann stellte er das Gefäß zwischen ihre Beine.

—Du wirst dich nicht entfernen können. Das ist der Sinn der Sache.

Er programmierte zwanzig Minuten. Geschwindigkeit fünf. Er schaltete die Bewegung ein und verließ das Arbeitszimmer, ohne zurückzusehen. Die Tür schloss er sanft, wie jemand, der einen Raum still zurücklässt.

Lucía begann in der vierten Minute zu schreien. Die Bewegung war hart, beharrlich, mechanisch, ein Druck, der sie nicht einfach nur streifte, sondern ihr jede Reaktion des Körpers entriss. Das Gerät stieß vor und zog sich zurück, ohne zu ermüden, immer wieder, und Schweiß trat unter ihrem Haar, in ihrem Nacken, zwischen ihren Brüsten und am Ansatz ihres Bauches hervor. Das Holz unter ihren Händen wurde zu einem Rettungsbrett. Sie atmete stoßweise, mit offenem Mund, und die Luft entwich ihr in Stöhnen, die sie nicht zurückhalten konnte. Ihre Fotze pochte in einer Mischung aus Brennen und Bedürfnis, als suche die Strafe nach etwas, das tiefer lag als der Schmerz: der unfreiwilligen Feuchtigkeit, der Hingabe des Körpers, der dem Kopf längst nicht mehr gehorchte.

Nach zehn Minuten spürte sie, wie ihr Körper nachzugeben begann, wie der Druck des getrunkenen Wassers unerträglich wurde, wie sich jede Sekunde zu einer Stunde dehnte. Sie biss die Zähne zusammen. Sie würde ihm dieses Vergnügen nicht gönnen. Von Marcos hatte sie die einzige Verteidigung gelernt, die ihr zur Verfügung stand: nichts zu zeigen. Sichtbarer Schmerz nährte nur den, der ihn verursachte. Schweigender Schmerz hingegen brachte ihn aus dem Konzept.

Doch die Maschine kannte weder Stolz noch Scham. Sie rieb sie mit brutaler Präzision, zwang sie, die Beine weiter zu spreizen, den Rücken durchzubiegen und den Bauch anzuspannen, während sich ihr Unterleib mit einer heißen, demütigenden Dringlichkeit füllte. Feuchtigkeit rann an der Innenseite ihrer Schenkel hinab; sie wusste nicht, ob es Schweiß, Erregung oder ein Verrat ihres Körpers war. Sie wusste nur, dass die Reibung sie wahnsinnig machte, dass jeder mechanische Stoß ihr einen neuen Laut aus der Kehle riss, gebrochener, tiefer, animalischer. Sie biss in ihren Unterarm, um nicht Adriáns Namen zu schreien.

Sie weinte, bemühte sich jedoch, die Tränen nicht aus ihren Augen treten zu lassen. Sie zählte ihre Atemzüge. Sie sagte sich, dass jede vergangene Minute eine Minute weniger bedeutete. Aushalten. Nur das. Aushalten.

Als die Maschine anhielt, summte die Stille in ihren Ohren. Adrián trat ein, überprüfte das Gefäß, ohne sie zunächst zu berühren, und machte sich gedanklich eine Notiz.

—Gut —sagte er—. Du hast länger ausgehalten, als ich erwartet hatte. Aber nicht lange genug, um dich vollständig zu retten. —Mit derselben Ruhe, mit der er sie gefesselt hatte, befreite er sie von den Riemen—. Dreh dich um. Auf den Bauch. Jetzt kommt, was du selbst verlangt hast.

***

Lucía rollte sich auf dem Tisch herum und blieb liegen, die Stirn auf den Armen, das Gesäß dem harten Licht des Scheinwerfers ausgesetzt. Sie hörte, wie Adrián sich an ihrer Seite aufstellte, das Knacken der Bürste, als er sie in der Hand schloss, und das Rascheln der Kleidung, als er den Arm hob.

—Wie bei einer Strafe aus früheren Zeiten —sagte er—. Zähl jeden einzelnen und bedanke dich bei mir. Wenn du dich verzählst, fangen wir wieder bei eins an.

Der erste Schlag entriss ihr ein Keuchen, das sie gerade noch unterdrückte.

—Eins. Danke, dass Ihr mich korrigiert, Herr.

Der zweite. Der dritte. Adrián arbeitete methodisch und wechselte den Rhythmus, damit sie nichts vorwegnehmen konnte. Manchmal ließ er zwei Schläge direkt aufeinanderfolgen, manchmal wartete er, bis sich Lucías Rücken entspannte, bevor er erneut zuschlug. Das Holz der Bürste biss mit sauberer Grausamkeit in ihr Fleisch, und jeder Hieb ließ ihre bereits angespannten, bereits heißen, unter der Haut blutroten Arschbacken aufspringen. Er kam an einer Backe bis fünfzig, wechselte die Seite und verteilte die anderen fünfzig auf der anderen. Als er fertig war, war ihre Stimme vom vielen Danken heiser und ihre Haut brannte, als hätte man sie in der Sonne liegen lassen. Ihre Muschi fühlte sich durchnässt und empfindlich an, vom bloßen Kontrast zur Strafe beinahe schmerzhaft, und jedes Mal, wenn der eingebildete Stock des Schmerzes auf ihren Arsch niederging, durchlief ein Zittern ihren Unterleib und bohrte sich in ihre Schenkel.

—Gut gezählt —räumte er ein—. Du hast dich kein einziges Mal verzählt. Das erkenne ich dir an.

Lucía antwortete nicht. Sie konnte nicht. Sie atmete nur lang und zitternd, an der Tischkante festgeklammert.

—Ich werde zu Abend essen —kündigte Adrián an und legte die Bürste an ihren Platz—. Du bewegst dich nicht. Wenn ich zurückkomme, beenden wir, was noch fehlt.

Und er ließ sie dort liegen, entblößt und brennend, die Minuten zählend, wie sie zuvor die Schläge gezählt hatte.

***

Als er zurückkam, waren seine Ärmel hochgekrempelt, und in seiner Hand hielt er einen dünnen Bambusstock, wie man ihn zum Abstützen beim Gehen benutzt.

—Das Gefäß zeigte fast drei Liter an —informierte er sie—. Knapp. Das bedeutet, dass die letzten hundert weder auf die Füße noch auf den Unterleib gehen. —Er trat so dicht an sie heran, dass er neben ihr stand—. Sie gehen auf deine Brüste. Setz dich auf den Tisch und leg die Hände in den Nacken.

Lucía gehorchte. Sie hatte große, schwere Brüste und wusste, dass dieser Teil ihres Körpers zu den empfindlichsten gehörte. Marcos hatte sich niemals so viel gewagt. Sie spürte eine Kälte im Magen, die nichts mit dem Wasser zu tun hatte.

Adrián betrachtete sie mit klinischer Aufmerksamkeit, als würde er ein Präzisionsteil vermessen. Er strich ihr das Haar von den Schultern, legte die Brustwarzen frei, die von der Luft bereits hart geworden waren, und zog zunächst mit der Spitze des Stocks eine sanfte Linie, eine kaum wahrnehmbare Berührung, die sie den Atem anhalten ließ.

—Fünfzig von oben, fünfzig von unten —sagte er und maß die Position ab—. Fang wieder bei eins an zu zählen.

Der Stock pfiff durch die Luft und schlug zu. Lucías ganzer Körper wurde nach hinten gerissen. Der Schlag traf nicht nur das Fleisch; er durchlief ihre Brust wie eine Entladung und schnürte ihr die Kehle zu. Ihre Brüste zitterten unanständig, rund und schwer, und beim nächsten Hieb entwich ihr ein Stöhnen, ohne dass sie es hätte verhindern können. Adrián ließ ihr keinen Zufluchtsort in einer bequemen Haltung: Jedes Mal veränderte er den Winkel, ging ein wenig tiefer, ein wenig höher, und ließ den Schmerz sich zwischen den Brüsten, der Seite und genau dort verteilen, wo die Haut am dünnsten wurde. Ihre Brustwarzen brannten, als wären sie mit Feuer gezwickt worden, und trotz allem zählte sie weiter.

—Eins. Danke, Herr, dass Ihr mich korrigiert.

Adrián ließ sich Zeit. Er schlug zu, wartete, beobachtete ihr Gesicht auf der Suche nach einem Riss. Doch Lucía gab ihm keinen. Keine Grimasse, kein überflüssiges Schluchzen. Nur die Zahl, die Formel, der abgehackte Atem. Und das beruhigte ihn keineswegs, sondern entfachte ihn. Er wollte etwas sehen. Er wollte, dass sie nachgab, dass sie mit ihrem Körper anerkannte, was sie mit ihrer Stimme nicht anerkennen wollte. Der Stock hinterließ Spuren, die eine nach der anderen auf der hellen Haut ihrer Brüste sichtbar wurden, rote Linien, die mit jeder Berührung anschwollen. Lucía spürte, wie der Schmerz ihren Schritt noch feuchter machte, ein schmutziger und beschämender Reflex, der sie die Schenkel zusammenpressen ließ. Ihre Arme zitterten davon, dass sie die Hände im Nacken hielt, doch sie senkte sie keinen Zentimeter.

—Ich weiß nicht, ob du sehr stark oder sehr stur bist —murmelte er zwischen zwei Schlägen.

—Beides, Herr —antwortete sie, und für einen Augenblick glaubte sie, etwas wie Respekt in seinem Gesicht zu erkennen.

Sie erreichten fünfzig. Er änderte den Winkel, stellte sich weiter unten auf, und die letzten fünfzig fielen in einer langsamen, bedachten Steigerung auf sie nieder. Ihre Brust bewegte sich mit jedem Hieb, ihr Atem brach entzwei, und ihr ganzer Körper geriet in einen Rhythmus aus Schmerz und Gehorsam. Die Brustwarzen waren nicht mehr bloß empfindlich: Sie waren kleine, brennende Inseln, und jede Berührung der Luft ließ sie erschauern. Zu diesem Zeitpunkt zitterte Lucía von Kopf bis Fuß, doch sie zählte weiter, dankte weiter, zerbrach weiterhin nicht auf die Weise, die er erwartet hatte.

—Hundert —sagte sie schließlich—. Danke, Herr, dass Ihr mich korrigiert.

Adrián ließ den Stock sinken. Lange betrachtete er sie, seine Brust hob und senkte sich beinahe im Rhythmus der ihren.

***

—Die Hände auf den Rücken —befahl er und nahm seine frühere ruhige Stimme wieder an.

Lucía verschränkte die Handgelenke hinter der Taille. Er legte ihr gepolsterte Lederklammern an, zog sie vorsichtig fest und prüfte mit einem Finger, dass der Druck straff, aber nicht dauerhaft war. Dann lockerte er ihr Haar nur ein wenig, als sollte auch diese letzte Geste eine Warnung sein.

—Das bleibt eine Weile so —erklärte er—. Es soll dir keinen neuen Schmerz zufügen. Es soll dafür sorgen, dass du die Nacht nicht vergisst, sobald du durch diese Tür gehst.

—Ich werde sie nicht vergessen, Herr —sagte sie, und es war die Wahrheit.

Adrián umrundete sie ein letztes Mal und musterte sie als Ganzes, wie ein Handwerker, der sein fertiges Werk überprüft.

—Dein vorheriger Herr hat dich schlecht erzogen —sagte er—. Er strafte aus Wut. Das ist einfach. Das Schwierige ist, mit einem Ziel zu bestrafen, dich wählen zu lassen und dich zu zwingen, dem, was du bist, offen ins Gesicht zu sehen. —Er beugte sich zu ihr hinunter, bis ihre Augen auf gleicher Höhe waren—. Und was du bist, Lucía, ist jemand, der nicht zerbricht. Das bedeutet, dass ich lernen muss, dich weiter zu führen. Langsam. Mit Methode.

Sie hielt seinem Blick stand. Ihr ganzer Körper tat weh, doch in ihrem Inneren spürte sie etwas, das seltsam viel Ähnlichkeit mit Ruhe hatte: die Gewissheit, durchgehalten zu haben, und zum ersten Mal einen Herrn gefunden zu haben, der den Unterschied zwischen Bestrafen und Zerstören verstand.

—Beweg dich nicht, bis ich wiederkomme und dich losmache —sagte Adrián und schaltete den Hauptscheinwerfer aus, sodass nur noch das gedämpfte Licht der Ecke blieb—. Du hast dich besser benommen, als es drei Verfehlungen verdient hätten. Beim nächsten Mal versuchst du, mir nicht zu widersprechen. Nicht aus Angst. Weil du inzwischen weißt, dass hier jede deiner Entscheidungen Konsequenzen hat.

—Ja, Herr —antwortete Lucía im Halbdunkel.

Und während er sich entfernte, begriff sie, dass sie an dieser ersten Nacht nicht die Schläge, nicht die Maschine und nicht das Brennen, das noch immer durch ihre Haut lief, am stärksten geprägt hatten. Es war die Tatsache, dass sie gewählt hatte. Dass sie für einen Augenblick die genaue Form ihrer eigenen Strafe in den Händen gehalten hatte. Das war die wahre Leine, die unsichtbare, die ein geduldiger Herr spannen konnte, ohne sie auch nur zu berühren.