Блондинка-гвардейская водила его, как собаку
Серый рассветный свет просачивался сквозь высокие окна Большого зала, словно пальцы инквизитора: без тепла, без милосердия. В воздухе пахло холодной золой, застарелым потом и сухой едкостью дезинфектанта, которым Целительница обработала его несколько часов назад. Это был не запах спящего замка. Это был запах замка, который никогда не позволял отдыхать по-настоящему.
Родриго висел на Чёрном столбе, подвешенный в своей сбруе из толстой кожи. Его кожа, прежде смуглая, теперь приобрела сероватую фактуру человека, слишком много часов проведшего без крови и движения. Он тяжело дышал. Каждый хрип был сухим скрежетом, поднимавшимся по пересохшему горлу. Стальной пояс, сжимавший его промежность, тускло блестел в первых лучах света, а металлический катетер, вставленный внутрь его члена, постоянно напоминал о себе — глухим огнём, который никогда не угасал. Под металлом распухшие яйца висели багровыми, зажатые узким кольцом, отделявшим их от остального тела и державшим на виду, выставленными напоказ, словно спелый плод, готовый вот-вот лопнуть.
На диване из тёмного бархата в углу гвардейка Сира спала с полуоткрытым ртом, всё ещё положив руку на рукоять кинжала. Ночная усталость одолела её.
Засовы загрохотали.
Двери Большого зала распахнулись, и вошла королева Леонора — так приходит зима: без спешки, без необходимости объявлять о себе, одним своим присутствием меняя температуру зала. На ней было платье из бордового бархата, золотая вышивка ярко сияла на груди, а жемчужины ручной работы ловили свет факелов, всё ещё мерцавших в коридорах. Это был наряд, созданный для того, чтобы подавлять. В ней не было ничего случайного.
Но её ноги рассказывали другую историю.
Под всем этим великолепием Леонора носила плоские кожаные сандалии охристого цвета, открытые у пальцев и разношенные до тех пор, пока материал не запомнил точную форму её ступней. Ногти выглядывали наружу, окрашенные в ярко-красный цвет, сочетавшийся с платьем. Для королевы это был странный выбор. Для Леоноры — нет. Она укрощала свои сандалии так же, как укрощала своё королевство: терпеливо и тяжестью, пока кожа не уступала и не покорялась окончательно.
На шаг позади неё вошла Валерия.
Не смотреть на неё было невозможно. Это была такая красота, которая смущает, заставляет моргнуть дважды. Собранные в высокий хвост светлые волосы математически точно покачивались в такт её шагам. Её доспех из закалённой кожи был облегающим, тактическим, с серебряными заклёпками на плечах и искусно вырезанным декольте, открывавшим верхний изгиб высокой упругой груди, сжатой корсажем так, что два полумесяца загорелой кожи образовывали выступающие полушария. Гладиаторские сандалии поднимались до середины бедра; тёмные кожаные ремешки перекрещивались на безупречной загорелой коже. Платформы добавляли пять сантиметров роста и отзывались по камню ритмом военного метронома.
В левой руке, аккуратно свёрнутый, свисал чёрный плетёный кожаный хлыст.
Шум разбудил Сиру. Гвардейка резко открыла глаза, секунду соображала, где находится, и за эту секунду Леонора уже смотрела на неё.
— Небрежность, — сказала королева голосом настолько мягким, что он звучал страшнее крика, — первый шаг к измене. Ты думаешь, мои залы охраняют с закрытыми глазами?
Сира вскочила, принялась разглаживать помятую форму и не смогла поднять взгляд выше потёртых сандалий своей госпожи.
— Простите меня, моя королева. Ночь была долгой, чистка раба…
— Молчать.
Леонора подняла руку. Этого оказалось достаточно.
— Я хочу позавтракать здесь. Южный виноград, спелый инжир, свежий сыр и горячий хлеб. Резервное вино из погребов Арена. Если ты задержишься дольше необходимого, в следующий раз будешь спать подвешенной рядом с нашей любимой зверушкой, с железным дилдо, вставленным в зад до самой рукояти. Я ясно выразилась?
Сира побледнела, низко поклонилась и почти бегом выскочила из зала; её сапоги торопливо загрохотали по каменному коридору.
***
Леонора повернулась к дальней части зала. Родриго неподвижно висел, с закрытыми веками и надломленным дыханием.
— Он одурманен истощением, — пробормотала королева с клинической холодностью человека, оценивающего инструмент. — Разбуди его, Валерия. Лихорадке нужна жидкость, иначе откажут почки и веселье закончится слишком быстро. Напои его. Но сделай это по нашим обычаям.
Валерия кивнула с лёгкой, почти доброй улыбкой, не достигавшей глаз. Она медленно и уверенно направилась к Чёрному столбу. Контраст был чудовищным: сияющее совершенство блондинки напротив израненной, покрытой синяками и засохшей солью плоти Родриго. Точными движениями она сняла груз, висевший на поясе целомудрия, ослабила ошейник на один палец и одну за другой расстегнула ремни сбруи.
Лишившись опоры, Родриго рухнул.
Удар о плиты был сухим и окончательным. Сначала колени, затем плечо. Столкновение встряхнуло устройство целомудрия, ударившееся о его таз, и передало вибрацию металлическому катетеру, вставленному в член. Вспышка острой боли пронзила его от паха до горла. Вырвавшийся из него звук был звериным криком, хриплым и почти неузнаваемым.
Он скорчился на полу, дрожа. Его мышцы не помнили, как работать. Во рту была пустыня.
Валерия подошла к резному каменному фонтану, украшавшему одну из стен зала. Она взяла серебряный кубок с гранатовыми вставками, окунула его в кристально чистую воду и наполнила до краёв. Затем вернулась и остановилась прямо перед лицом Родриго, лежавшего, прижавшись к полу.
Её гладиаторские сандалии остановились в нескольких сантиметрах от рта раба.
— Вода, зверь, — сказала она хрустальным голосом. — Пей.
Родриго попытался поднять голову к кубку. Валерия наклонила его. Не к потрескавшимся губам раба, а над собственной правой ступнёй. Ледяная вода сияющим каскадом пролилась на её обнажённый подъём, стекла между тёмными кожаными ремешками сандалии, лаская безупречные пальцы, и медленно закапала на холодный камень.
Родриго сразу всё понял.
Жажда была сильнее достоинства. Всегда была сильнее. С хрипом, в котором смешались инстинкт и унижение, он рванулся ртом вперёд и принялся лизать подъём стопы Валерии. Он высунул язык целиком — плоский, жадный от жажды — и провёл им по загорелой коже, как собака, скребущая языком по пустой миске. Он ловил капли, скатывавшиеся по её коже, всасывал воду, застрявшую между кожаными ремешками, с отчаянием человека, который часами не пил, вылизывая каждую каплю влаги. Он просунул язык между безупречными пальцами воительницы, один за другим вылизывая складочки, покусывая их раскрытыми губами и глотая воду с влажными, непристойными звуками, эхом отдававшимися в тишине зала. Он всасывал воду с изгиба ступни и пятки, добираясь до щиколотки, следуя за каждой полоской мокрой кожи вверх и посасывая ремешки, словно в них было молоко.
Холод воды, хлынувший на огонь в его горле, оказался настолько сильным облегчением, что вырвал у него слёзы. Он стал тем, кем его хотели видеть: жаждущей собакой, лижущей ноги своей госпожи и благодарной за крошки, просачивавшиеся между пальцами женщины, которая даже не смотрела на него. А под стальной клеткой, вопреки его воле и всякой логике, его член попытался затвердеть. Металл не позволил ему. Плоть набухала внутри клетки, сжимаясь о прутья, а воткнутый в мочеиспускательный канал катетер превратил эту невозможную эрекцию в белую вспышку агонии, заставившую его застонать, не отрывая рта от ступни Валерии.
Она заметила. Опустила взгляд, увидела дрожь между его бёдер и красную плоть, выглядывавшую из прорезей клетки, и тихо рассмеялась.
— Посмотри-ка, — пробормотала она, не повышая голоса. — Зверь возбуждается, вылизывая мне ноги. Как предсказуемо.
Она наклонила ступню и прижала подошву сандалии к губам Родриго, давя вниз, пока его лицо не оказалось расплющено о пол, а рот не раскрылся под кожей. Последние капли из кубка она уронила прямо туда. Родриго выпил их, пока его язык был прижат сандалией, глотая пыль, пот и воду в равных долях и благодаря её приглушёнными всхлипами.
Валерия больше не двигалась. Она смотрела на него сверху с тем же отстранённым выражением, с каким смотрела бы на дождь.
***
Двери зала снова распахнулись. Сира вошла, толкая деревянную тележку, нагруженную сверкающими серебряными подносами. Аромат свежевыпеченного хлеба, сладкого инжира и пряного вина внезапно наполнил воздух. Желудок Родриго непроизвольно содрогнулся и заурчал.
— Хорошо, — пробормотала Леонора, направляясь к центру зала. — Сними с него наручники, Валерия. Не хочу, чтобы металл поцарапал мебель. И поставь его в нужное положение. Трон удобен, но для неформального завтрака моей гостье нужна более практичная опора.
Валерия достала с пояса маленький ключ и презрительным поворотом открыла наручники. Когда плечи Родриго освободились, кости болезненно хрустнули. К онемевшим пальцам вернулась кровь, словно кипяток потёк по ледяной трубе.
— На четвереньки, — приказала Валерия. — Рядом с низким столом.
Она не воспользовалась хлыстом. Звука кожи, скользнувшей по её бедру, оказалось достаточно.
Родриго пополз на ладонях и уже ободранных до мяса коленях, пока не расположился параллельно дубовому столу, на котором Сира раскладывала завтрак. Он держал голову опущенной, ошейник тяжело давил на шею, а стальная клетка опасно раскачивалась между бёдер, почти у самого пола.
Леонора села на трон с медленным величием человека, знающего, что мир будет ждать. Она скрестила ноги. Одна из её охристых сандалий зависла в воздухе, высокомерно покачиваясь. Под юбкой платья, среди складок бордового бархата, угадывалось обнажённое крепкое бедро, а выше — тень, на которую никто из присутствующих не осмеливался посмотреть дважды.
Валерия молча подошла к Родриго. Повернулась спиной и с лёгкой грацией уселась на его спину, словно занимала знакомый табурет.
Первой реакцией был приглушённый вздох. Вес доспеха, серебряные заклёпки, оружие — всё это сосредоточилось на его поясничных позвонках. Валерия не была тяжёлой женщиной, но закалённая кожа усиливала давление так, что плоть ощущала его раньше, чем мозг успевал это осознать. Она устроила ноги, упёрла подошвы гладиаторских сандалий в каменный пол и распределила вес, пока Родриго не превратился в совершенно устойчивый табурет.
Это была не боль раскалённого железа. Не жжение дезинфектанта. Это было нечто иное и в некотором смысле худшее. Полное превращение в вещь. Превращение тела в предмет, о котором никто даже не считал нужным упомянуть и на который никто не удосуживался взглянуть.
Леонора и Валерия начали разговаривать.
Они говорили о качестве вина, о налогах восточных провинций и о новых доспехах, заказанных для дворцовой стражи. Резали инжир, намазывали сыр на горячий хлеб и время от времени чокались серебряными кубками. Их голоса плавали в воздухе зала, словно не имели никакого отношения к человеку, который снизу удерживал на себе их вес.
А Родриго должен был оставаться совершенно неподвижным.
Его руки дрожали от постоянного изометрического напряжения. Холодный пот выступил на лбу. Желудок урчал, реагируя на запах хлеба, который был не для него. Каждый раз, когда локти подгибались хотя бы на миллиметр, спина выгибалась. И каждый раз, когда спина выгибалась, Валерия устраивалась поудобнее. Переносила вес с одного бедра на другое, скрещивала ноги, совершенно естественно меняла позу.
В середине завтрака Леонора наклонилась над столом и тихо сказала Валерии что-то с короткой и порочной улыбкой. Воительница кивнула. На миг встала — лишь для того, чтобы сесть иначе. На этот раз она развернула корпус, подняла кожаную юбку доспеха до талии и села верхом на поясницу Родриго, широко расставив ноги и поставив высокие сапоги по обе стороны его рёбер. Обнажённая, выбритая и горячая пизда Валерии без всякого барьера прижалась к поясничным позвонкам раба.
Родриго сразу почувствовал влагу. Влажное, вязкое тепло, оставившее на коже его спины клеймо. Малые половые губы воительницы раскрылись на его позвоночнике, и с каждым её небольшим движением — когда она резала инжир или подносила кубок к губам — пизда скользила вперёд-назад по его потной коже, оставляя липкий след. Валерия была мокрой. Не из-за него. Из-за самой власти. Из-за уверенности, что она может использовать мужчину как скамейку и тереться об него во время завтрака, не услышав ни единого возражения.
— Как зверь потеет, — пробормотала она, покусывая инжир. — Смешивается с моим потом. Почти противно.
Леонора рассмеялась низким, горловым смехом.
— Пусть привыкает. Это единственное, что он когда-либо попробует из твоей пизды, Валерия. Ровно столько, чтобы знать, что она существует и что она не для него.
Родриго закрыл глаза. Унижение было хуже тяжести. Пизда Валерии находилась в нескольких сантиметрах от его кожи, мокрая, а он был заперт в стальной клетке с катетером, вонзённым в член, и не мог даже представить себе прикосновение. Каждый раз, когда она двигалась, тёплая струйка стекала ему на бок и капала на пол. Воительница понемногу кончала — маленькими безымянными волнами удовольствия каждый раз, когда вес её задавливал ягодицы раба на холодный камень. А он должен был оставаться мебелью. Твёрдой. Безмолвной. Скамьёй, покрытой потом под чужой пиздой, которая никогда не сочла бы его мужчиной.
Вот что было настоящим адом.
Каждое движение Валерии на его спине передавалось волнами к тазу. Сила тяжести заставляла замок и основание устройства целомудрия покачиваться. Этого едва заметного движения, невидимого для наблюдателя, хватало, чтобы металлический катетер на долю дюйма скользнул внутри уже воспалённого мочеиспускательного канала. Стальные насечки, проходившие по живой ткани, вызывали электрический укол, поднимавшийся от паха к горлу. Сжатые кольцом яйца качались при каждом толчке, распухшие и чувствительные, задевая холодный металл всякий раз, когда он двигался.
Родриго кусал внутреннюю поверхность щёк, чтобы не издать ни звука.
Стон или жалоба испортили бы завтрак его госпожи. И он точно знал, что наказанием за это станет возвращение на Чёрный столб или, ещё хуже, Сира снова принесёт свинцовый груз, который он провисел на себе всю предыдущую ночь. Поэтому он не двигался. Впитывал тяжесть. Терпел огонь. Чувствовал, как чужая пизда скользит по его спине. Оставался той мебелью, которой от него требовали быть.
Леонора медленно разжевала засахаренную виноградину, отпила глоток тёмного вина и посмотрела на композицию перед собой. Как монарха, одержимую эстетикой власти, эта сцена завораживала её.
Сияющее совершенство Валерии: золотые волосы, ловящие утренний свет, прямая осанка над серебряным доспехом, груди, наполовину выскальзывающие из корсажа и едва заметно движущиеся с каждым вдохом, почти невыносимая красота её фигуры, оседлавшей сломленного мужчину, словно домашнего жеребёнка. А внизу, служа сиденьем для всего этого великолепия, — искалеченное тело Родриго: кожа, покрытая синяками, шея, зажатая чёрным железом, мышцы, дрожащие от безмолвного усилия сохранять неподвижность, член, запертый в клетке из полированной стали, и багровые яйца, висящие между бёдер. Божество покоилось на нищете, даже не замечая её. Для Леоноры это был образ власти в её чистейшей форме. Не крики и не кровь. Вот это: красота, смачивающая спину человека, потерпевшего абсолютное поражение и уже недостойного даже прямого взгляда.
Королева тоже поудобнее устроилась на троне. Она чуть шире, чем следовало, раздвинула ноги, позволяя юбке платья раскрыться до середины бедра, и просунула свободную руку под бархат. Никто не произнёс ни слова. Сира, стоявшая у двери, не сводила глаз с пола. Валерия продолжала резать сыр, словно ничего не происходило. Но воздух зала наполнился едва слышным влажным ритмом — тихим шлепком пальцев королевы, работавших над собственной пиздой, пока она созерцала человеческую любимую зверушку под своей гостьей.
Леонора кончила, не изменив выражения лица. Лишь небольшой вздох, трепет век — и её рука снова показалась на подлокотнике трона, влажная и блестящая. Она поднесла её к губам и медленно обсосала один из собственных пальцев, не сводя взгляда с Родриго.
— Хороший табурет, — сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Самые лучшие стоны — те, которым не дают вырваться.
***
Завтрак длился мучительный час.
Когда Леонора вытерла испачканные кармином губы льняной салфеткой и молча кивнула, Сира поспешила убрать подносы. Валерия поднялась со спины Родриго с той же грацией, с какой садилась. Когда вес исчез, позвоночник раба громко хрустнул, и звук разнёсся по всему залу. Больное облегчение прокатилось по всей его спине, за которым тут же последовал знакомый рывок клетки целомудрия, снова занявшей положение под действием тяжести. Он растянулся на камне, вытянув руки, не в силах больше удерживать никакую позу. На его спине, блестя в сером свете, осталось влажное и идеально очерченное пятно пизды Валерии, медленно высыхавшее на воздухе.
Воительница опустила взгляд, увидела след и улыбнулась.
— Моя подпись, — сказала она сама себе. — Пусть так и останется на нём.
Перед уходом она наклонилась, схватила Родриго за волосы и подняла ему голову. Другой рукой она подхватила свою пизду, всё ещё блестевшую от влаги, провела двумя пальцами по собственным мокрым губам и поднесла их ко рту раба.
— Открой.
Родриго открыл рот, не думая. Валерия ввела два мокрых пальца глубоко внутрь, прижав его язык к нёбу. Вкус ударил его сразу: солёный, кислый, густой, горячий вкус пизды женщины, которая не принадлежала ему и никогда ему не принадлежала бы.
— Соси, — приказала она без тени нежности. — Узнаешь вкус того, чего никогда не получишь.
Родриго сомкнул губы вокруг пальцев Валерии и принялся сосать с отчаянием приговорённого. Он вылизывал их сверху и снизу, всасывал липкую жидкость, глотал смешанные слюну и сок. Его член в клетке в который раз попытался набухнуть, и катетер ответил на эту попытку белой разрядкой, заставившей его беззвучно заплакать, не прекращая сосать.
Валерия выдернула пальцы с влажным щелчком, вытерла их о спутанные волосы раба и встала.
Леонора поднялась с трона. Бордовый бархат с богатым шорохом потянулся по плитам.
— Выведи его погулять по внутренним коридорам, Валерия, — постановила королева, поправляя квадратный вырез платья. — Пусть немного разомнёт мышцы. Сегодня ночью он должен быть в форме. И напомни ему, где его место.
Валерия повернулась к Родриго. На её лице медленно расцвела ослепительная, белозубая и безупречная улыбка. Она была адресована не ему. Это была улыбка для неё самой, для тайного удовольствия от того, что она собиралась сделать.
Она подняла стальную цепь, свисавшую с ошейника Родриго. Намотала два звена на затянутую перчаткой руку и сухим властным движением потянула вверх.
Зубья ошейника вдавились в горло. Родриго попытался встать. Нисходящий рывок Валерии остановил его на полпути.
— На четвереньки, зверь, — спокойно сказала она. — Собаки королевы не ходят на двух ногах.
И прогулка началась.
Валерия направилась к двустворчатым дверям, соединявшим Большой зал с лабиринтом дворцовых коридоров. Она шла уверенно и размеренно, отбивая ритм точным цоканьем каблуков по камню. Звук безжалостно повторялся, словно метроном приговора, которому не было видно конца. Родриго полз следом, обдирая ладони и колени о холодную мозаику и задыхаясь, чтобы не отстать; его голая задница была поднята, а клетка раскачивалась между ног на виду у каждого, кто хотел смотреть.
Механика ползания была пыткой, с точностью рассчитанной на его состояние. Каждый раз, когда он продвигал колено, таз качался. Это непрерывное движение раскачивало устройство целомудрия. Рифлёный катетер без остановки тёрся о воспалённую ткань, уже обожжённую кислотой накануне ночью. Глухое постоянное жжение сопровождало его каждый метр, каждую холодную плитку, проплывавшую под руками. Тяжёлые яйца, свисавшие между бёдер, ритмично ударялись о внутреннюю поверхность стальной клетки. Каждый небольшой толчок глухо отдавался в нижней части живота.
Если он отставал хотя бы на секунду или боль заставляла его укоротить шаг, цепь тут же натягивалась. Инерция тела Валерии тянула ошейник и вонзала металлические зубья в трахею, перерезая воздух. Он был вынужден ускоряться, игнорируя огонь в промежности и дыша открытым ртом, чтобы цепь оставалась достаточно свободной и позволяла ему дышать.
Коридоры не были пусты.
Служанки с корзинами белья, патрульные гвардейцы в доспехах, виночерпии и рабы низшего ранга прижимались к стенам, увидев приближающуюся Валерию. Они опускали взгляды в знак уважения. Но их глаза неизбежно скользили к существу, ползущему за ней.
Они видели обнажённого Родриго, покрытого синяками, с окровавленными коленями, ошейником с шипами на горле и выставленной между бёдер стальной клеткой; его багровые яйца раскачивались на виду, задница была открыта воздуху. Они видели слюну, свисавшую с его рта от напряжения дыхания, покорность, запечатлённую в каждой линии его побеждённого тела, и пятно пизды Валерии, всё ещё блестевшее в нижней части спины, словно клеймо собственности. Одна из самых молодых служанок прикрыла рот рукой, сдерживая смех; другая, постарше, плюнула на пол прямо в тот момент, когда Родриго проползал мимо, и рабу пришлось провести ладонью по тёплой плевательнице, чтобы не сбить ритм. Один из гвардейцев бесстыдно сжал член поверх кожаных штанов, увидев эту сцену. Никто ничего не говорил. Все смотрели.
Его не водили как военнопленного. Его не выставляли как наказанного мужчину. Его вели именно как того, кем его научили быть: сломанной и покорной зверушкой, ползущей за женщиной, уделявшей ему не больше внимания, чем требовалось, чтобы не сбиться с ритма собственных каблуков.
И где-то между болью и истощением, между жжением металла и холодом камня, между вкусом пизды Валерии, всё ещё остававшимся на нёбе, и высыхавшим пятном на спине Родриго понял, что именно это королева Леонора и хотела ему показать. Не то, что она его ненавидит. Не то, что она его боится. А то, что для неё и для всех обитателей этого замка он уже попросту не был человеком, достойным прямого взгляда. Он был полезным предметом, который хранили на Чёрном столбе, когда он не требовался, и вынимали, когда было удобно, — точно так же, как достают табурет из шкафа или выгуливают животное, когда королеве хочется, чтобы оно подышало воздухом.
Цок, цок, цок каблуков Валерии продолжал отсчитывать время в каменных коридорах. Равнодушно. Безупречно. Неумолимо.
