Пари, которое превратило меня в другую женщину

В Кала-Брава воздух какой-то другой. Дело не только в соли и средиземноморском бризе. Будто само время там расслабляется, будто часы сдались на милость коже, солнцу, желаниям. Не знаю, остров ли это или то, что он собой обещает: негласное разрешение не быть до конца тем, кем ты был, примерить на себя иную форму.

Я лежу на полотенце цвета слоновой кости, голова опирается на предплечья, тело едва повернуто к Томасу, который отдыхает рядом. На мне тёмно-красный бикини из простой ткани, с кроем, который подчёркивает, а не кричит. Тонкие лямки теряются на плечах. Снизу ткань обнимает бёдра с той твёрдой уверенностью, будто говорит мне: да, ты можешь.

Моё тело не протестует. Наоборот, кажется, будто всю жизнь ждало именно этого силуэта. Есть что-то в том, как свет ложится на ключицы, в том, как изгибается талия, когда я лежу на боку, в том, как естественно и по-женски я теперь скрещиваю ноги — раньше я бы на такое не решилась.

Неподалёку устраивается компания девушек. Одна смотрит на меня и улыбается без тени злобы, так улыбаются незнакомке, чей стиль ты одобряешь без слов. Другая поднимает большой палец и что-то говорит подруге по-немецки. Я не понимаю, но принимаю это за комплимент и тихо смеюсь про себя.

— Чему смеёшься? — спрашивает Томас, закинув руки за голову.

— Может, над собой. Над тобой. Над этим. — Я развожу руками в сторону моря. — Что ты здесь, я вот так лежу, и всё кажется... правильным.

Он секунду смотрит на меня и закрывает глаза, будто моего ответа достаточно. Я молчу, но один вопрос гулко бьётся в голове, как старая волна. Как мы вообще сюда дошли?

***

Всё началось с того ужина. Дом родителей Томаса стоит высоко на холме: белый, с садом спереди и железной калиткой, которая скрипит, когда её открывают. Когда мы приехали, запах сказал всё сам: домашняя еда, специи, что-то сладкое, может быть, корица.

Томас открыл мне дверцу машины с этой смесью показной галантности и озорства. Он протянул мне руку, и я вышла, стараясь не зацепить длинным пальто каблук.

— Готова? — тихо спросил он, поправляя прядь у моей причёски.

Я кивнула, не в силах говорить.

Дверь открылась, и элегантная женщина, его мать, взглянула на нас и заулыбалась во весь рот.

— Да вы только посмотрите, кто к нам пришёл! — воскликнула она, распахнув объятия и обняв меня без малейших колебаний, будто знала меня сто лет. — Какая же ты красивая! Томас, наконец-то кто-то со вкусом.

Она поцеловала меня в щёки с настоящей теплотой. В её взгляде не было ни капли осуждения, только симпатия. Я вошла следом за другом, не зная, куда смотреть первым делом.

Внутри было тепло: светлое дерево, приглушённый свет. Тётя пожала мне руку и спросила, откуда я. Дядя пошутил, что наконец-то парень привёл кого-то, кто не выглядит как со страницы журнала. Двоюродная сестра сказала, что ей нравится моё платье, а дети облепили меня и спросили, умею ли я плести косы. Я сказала, что умею два вида. Они мне поаплодировали.

И пока всё это происходило, я чувствовала нечто, что выбивало почву из-под ног: я не притворялась. Мой голос, мягче обычного, звучал без усилий. То, как я скрещивала ноги, садясь, как убирала волосы за ухо, не было игрой. Это было присутствие.

Где-то между блюдом и блюдом мать Томаса наклонилась ко мне.

— Мы очень рады видеть тебя, милая. Прости за откровенность, но ты такая непохожая на прежних. Более... настоящая. Больше похожая на нас, понимаешь?

Я кивнула, толком не зная, что ответить.

Позже я вышла в сад вместе с Томасом подышать воздухом. Ночь уже полностью опустилась — тёплая, освещённая гирляндами мягких огней, которые свисали между кустами, как домашние созвездия. Мы сели на железную скамейку под деревом. У него в руке был бокал вина; другая рука лежала на спинке скамьи рядом с моим плечом, не касаясь его. На таком расстоянии я чувствовала его тепло.

— Знаешь, что странно? — вдруг сказала я.

— Что?

— Что мне не неловко. Ни секунды. Ни с твоей семьёй, ни с тобой. Ни с собой.

Он кивнул, не перебивая.

— Я думала, это будет просто маска. Что-то временное. Но как будто внутри меня появилось место для чего-то ещё, а я и не заметила. Как будто этот персонаж, Рената, вовсе не так уж персонаж.

— Потому что это не так — тихо сказал он, будто бросая монету в колодец и не ожидая услышать дна. — Это другая твоя версия. Может быть, даже более настоящая ты.

Я посмотрела на него искоса. Томас не был человеком, который говорил бы так. Он был человеком действий, комплиментов, замаскированных шутками. Но в ту ночь он говорил с мягкостью, которой я от него никогда не слышала.

— Почему ты правда всё это делаешь? — спросила я, испугавшись собственного вопроса.

— Потому что ты мой лучший друг. Я не хотел идти на ужин один, а никто не знает меня так, как ты. Но когда я увидел, как ты входишь в ту дверь, у меня в груди что-то сместилось.

Фраза упала, как сухой лист. Я не ответила. Не смогла. Тишина легла между нами третьим присутствием — неловким, но необходимым.

— Не отменяй завтра то, что открыла сегодня ночью, — сказал он наконец, вставая. — Просто подумай об этом. Ладно?

Я кивнула. И пока поднималась по лестнице в гостевую комнату, услышала за спиной его голос.

— Рената... Какое красивое имя. Тебе идёт идеально.

Я резко остановилась, чувствуя, как горит лицо. Я отлично знала, что дело не в вине.

***

Следующие дни были сплошным качанием. До вылета на Менорку оставалась неделя, а я всё ещё стояла перед открытым шкафом и пустым чемоданом на кровати, не зная, что брать. Не потому, что у меня не было одежды, а потому, что я не знала, кто поедет. Поеду ли я как я — или как она?

Телефон зазвонил. Это был Томас, словно он умел читать мои мысли. Через несколько минут он уже был у меня в гостиной с сладкой булкой и двумя кофе, сидел так, будто знал каждый угол комнаты.

— Мы же сказали, что это только для ужина, — прошептала я. — Игра между друзьями.

— Так и было, — ответил он. — Но ещё это оказалось чем-то большим. Я не хочу решать за тебя. Я просто хочу, чтобы ты была честна с собой.

Я прикусила губу. Во мне что-то горело: да, растерянность, но ещё и предвкушающая тоска, словно я уже скучала по тому, чего ещё не потеряла. Рената была не просто именем. Это был способ двигаться, говорить, быть. И мне нравилось это больше, чем я решалась признать.

— Не знаю, хочу ли я снова быть ею, — солгала я. — Но и отпустить её тоже не знаю как.

— Не обязана иметь все ответы сегодня, — сказал он. — Но если чувствуешь, что Ренате стоит увидеть море... позволь ей прийти.

Эта фраза вырвала у меня нервный смешок, и в тот момент я поняла. У меня не было ни уверенности, ни долгосрочного плана, но была интуиция, которая, хоть и пугала, всё же обнимала.

— Ладно, — сказала я наконец. — Пусть придёт.

Томас улыбнулся победно, но не сказал «я же говорил». Он просто набрал номер.

— Карла? У нас зелёный свет. Ренате понадобится твоя помощь.

На следующий день Карла приехала за мной вовремя, и мы отправились готовить то, что в странном мире можно было бы назвать моим первым женским багажом. Первой остановкой был бутик, спрятанный за металлической табличкой с названием «Aurora». Когда я вошла, меня встретил запах дерева и лаванды. Одежда висела как произведения искусства, и нас никто не торопил.

— Никакой спешки, — сказала Карла. — Трогай, смотри, думай о том, что заставляет тебя чувствовать себя собой.

Я провела пальцами по тканям. Серо-жемчужная плиссированная юбка остановила меня: она словно шептала, а не двигалась. Я представила её на себе, и это не выглядело нелепо. Я не чувствовала себя нелепо. Карла протянула мне розовую блузку без рукавов.

— Примерь с юбкой. Поверь мне.

Я так и сделала. В зеркале примерочной падение ткани следовало за мной с уважением. Я не чувствовала себя переодетым. Я чувствовала себя позволенной.

— Ты не просто красивая, — сказала Карла, когда я вышла. — Ты выглядишь комфортно. А это не подделаешь.

Мы обошли ещё несколько магазинов, зашли в парфюмерию, где выбрали жасминовый аромат, и продавщица брызнула им мне на запястье, потом в книжный, где Карла подарила мне синий блокнот без линовки.

— Чтобы ты писала сама себе, если никто другой не делает этого, — сказала она.

У меня перехватило горло, и я обняла её. По дороге обратно в машину, с пакетами на коленях, я неловко спросила, как мы вообще за всё это заплатим.

— Не волнуйся, — улыбнулась Карла. — Томас сказал, что это его подарок. Что никто не вкладывает столько времени и сердца в историю, если не хочет, чтобы она продолжалась.

Я посмотрела на закат в окно и поняла, что уже не пакую одежду. Я начинала паковать вопросы, новые способы думать о себе. Я начинала паковать Ренату.

***

В день вылета, перед зеркалом в коридоре, я чуть было не передумала. Чёрный кардиган, миди-юбка в цветы, тёмные колготки, лакированные ботильоны. Простой наряд, который, однако, говорил: «сегодня начинается что-то новое». Мне он нравился. Не в смысле «я хорошо выгляжу»: нравился по-настоящему, будто я наконец-то узнала себя.

Но желудок не слушал доводов. А если меня остановят в аэропорту? Что, если всё, что я почувствовала на ужине, было лишь мимолётной иллюзией? Я набрала номер Томаса, но он не ответил. Зато раздался звонок в дверь. Я открыла. Это был он.

Он опустился передо мной на корточки, упершись локтем в колено, как тренеры делают, когда говорят с упавшим игроком.

— То, что ты сделала той ночью, было волшебно, — сказал он спокойно. — Я не про платье и не про макияж. Я про то, как ты разговаривала с моей семьёй, про то, как они на тебя смотрели. Я никогда не видел ничего подобного ни с кем.

— Но это же целая поездка, — ответила я, чувствуя, как щиплет глаза. — Это публично. Это...

— А если мы не будем смотреть на это как на маскарад? — перебил он. — Что если это просто ты, получающая удовольствие от того, что тебе идёт? Посмотри, как ты выглядишь сегодня. Вселенной нужно больше людей, которые осмеливаются чувствовать себя цельными. А я, эгоистично, хочу эту поездку именно с этой твоей версией.

Его большие, уверенные руки взяли мои. Я промолчала. Потом встала.

— Помоги с чемоданом, — сказала я наконец, с полуусталыбкой.

Он кивнул, будто знал, что всё к этому и придёт. Перед выходом я ещё раз посмотрела на себя. Женщина в зеркале сомневалась, кружилась голова, но страха не было.

***

Возвращаюсь в настоящее. Кала-Брава. Песок, солнце, шум моря, который звучит иначе, когда ты никуда не спешишь. Солёный ветер путается в моих волосах, будто знает, что сегодня я хочу забыть о времени. Рядом Томас читает, хотя уже несколько страниц не переворачивает.

— Намажешь меня немного кремом? — прошу я.

И едва я это говорю, как понимаю. Это первый раз в моей жизни, когда он прикоснётся к моему телу, представленному вот так, на этом языке, которому я училась в тишине, слой за слоем. И всё равно это кажется естественным.

Я приподнимаюсь и поворачиваюсь к нему спиной. Чувствую его тёплые руки, растирающие масло по лопаткам, спускающиеся по плечам. Сначала прикосновения твёрдые, уважительные. Но ладони задерживаются дольше, чем нужно, у края бикини, спускаются по бокам, скользят по изгибу груди под мышкой, и он не убирает руку, когда я вздрагиваю. Он её сжимает.

— У тебя такая мягкая кожа, — говорит он почти шёпотом, и голос у него теперь хриплый.

— Это солнце, — отвечаю я, стараясь всё обесценить, но на последнем слоге голос ломается.

— Нет. Это то, как ты её носишь. Раньше я видел тебя целиком, да, но теперь есть что-то ещё. Будто твоё тело тоже говорит за тебя.

Его пальцы скользят под лямки бикини и ослабляют одну. Я чувствую, как узел на спине поддаётся. Чашечка верхней части на секунду отлипает, и он пользуется этим, проводя рукой спереди, едва касаясь соска, уже твёрдого, натянутого под тканью. Я издаю звук, который сама не узнаю, что-то среднее между вздохом и нервным смешком.

— Томас... — говорю я без сил. — Нас видят.

— Никто не смотрит, Рената, — шепчет он мне в затылок и целует меня там, в родинку под линией волос. Его губы долго держатся на моей коже. — А даже если и смотрят, пусть смотрят. Ты создана для взглядов.

Он обнимает меня за талию сзади и притягивает к себе, усаживая между широко разведённых ног. И я совершенно чётко чувствую твёрдый бугор, который упирается в нижнюю часть моей спины, в изгиб задницы, скрытой тканью бикини. Его член выпирает под плавками тяжёлым, толстым, пульсирующим и не пытается это скрыть. Наоборот: он едва-едва двигает бёдрами, ленивое покачивание, и я ощущаю каждый сантиметр.

— Ты стоишь из-за меня, — шепчу я, скорее себе самой, не веря.

— Я такой с тех пор, как увидел, как ты утром идёшь к воде, — говорит он и мягко прикусывает моё плечо. — Всё утро стояк был такой, что я только и делал, что смотрел, как ткань липнет к тебе, когда ты выходишь из моря.

Из груди вырывается низкий стон. Я никогда не слышала, чтобы он так говорил. И уж тем более — чтобы так говорил мне. Я ищу его руку и сама поднимаю её к груди, направляя поверх бикини. Он щиплет сосок указательным и большим пальцами, катает его, тянет, и я выгибаю спину к его горячему торсу. Другая рука теряется у меня между ног, поверх плавок, и прижимается ладонью.

— У тебя всё видно, Рената, — говорит он мне на ухо. — Видно, как тебе хочется.

— Пойдём, — прошу я без голоса. — В комнату. Сейчас.

Он не раздумывает ни секунды. Сдёргивает полотенце одним движением, хватает сумку и берёт меня за руку. Мы быстро идём по песку, и я чувствую липкое бикини, влажность между бёдер, его член, который задевает мне бедро через каждые два шага. По ступенькам к отелю мы почти бежим. В лифте он прижимает меня к зеркалу, впервые целует в губы — с языком, с голодом — и запускает руку внутрь бикини: жадные пальцы касаются меня спереди и сзади, не выбирая.

— Вся твоя, — говорю я ему в губы. — Как хочешь.

В комнату мы вваливаемся, спотыкаясь. Он захлопывает дверь ногой и толкает меня к кровати, не прекращая целовать. Рывком развязывает узел у шеи, и чашечка падает. Во рту у меня остаётся вкус соли, когда он сосёт один сосок, потом другой, ладонью лежа на моём плоском животе, спускаясь, забираясь под трусики бикини. Он трогает меня без стеснения, обученными пальцами, а я раздвигаю ноги как можно шире.

— Смотри на меня, — говорит он, на секунду отрываясь. Он опускается на колени у края кровати, между моих бёдер, и сдёргивает низ бикини одним рывком. Ткань остаётся висеть на щиколотке. Он смотрит на меня обнажённую впервые и не отводит взгляд. — Чёрт, Рената. Ты прекрасна. Вся ты.

Он кладёт мои ноги себе на плечи и целует внутреннюю сторону бёдер, медленно поднимаясь, покусывая. Когда добирается до верха, не колеблется: берёт меня в рот целиком и сосёт до основания, с сомкнутыми губами и работающим языком. Я кричу и хватаюсь за изголовье. Его хриплый голос проходит по моей спине, как удар кнута.

— Вот так... — вырывается у меня, задыхаясь. — Вот так, Томас, не останавливайся...

Он сосёт меня, пока я не начинаю дрожать, и вводит два пальца мне сзади, не прекращая лизать. Двигает ими кругами, входя и выходя, раскрывая меня. Я толкаюсь лицом в его лицо, в его руку, смущаясь собственной жажды и в то же время не в силах её остановить. Когда я уже чувствую, что вот-вот кончу, он останавливается, вытаскивает пальцы и тихо смеётся, прекрасно понимая, что делает.

— Нет, ещё нет. Хочу, чтобы ты кончила со мной внутри.

Он встаёт и одним движением стягивает с себя плавки. Его член выскакивает наружу — толстый, красный, с блестящей головкой от долгого сдерживания. Я тихо вскрикиваю уже от одного его вида. Протягиваю руку и хватаю его. Он тяжёлый, горячий, пульсирует в моей ладони. Я опускаю голову, не думая, и беру его в рот настолько глубоко, насколько могу, пока головка не упирается мне в горло, а в глазах не щиплет от слёз. Слышу, как он сквозь зубы выдыхает проклятие.

— Чёрт, чёрт, вот так, соси его так, шлюха, как ты его хаваешь...

Я смотрю на него снизу вверх, с полным ртом его члена, и вижу лицо, перекошенное чистым наслаждением. Никогда ещё я не чувствовала себя настолько желанной, как в этот момент: стоя на коленях перед ним, с оголённой грудью и его членом, вбитым в меня до самого дна. Я долго сосу его, двумя руками, сжимая яйца, позволяя ему входить и выходить как ему вздумается. Он всё заливает слюной. Она течёт у меня по подбородку. Мне всё равно.

— Иди сюда, — хрипит он, осторожно отстраняя меня за волосы. — Если я так продолжу, я кончу тебе в рот. А я сначала хочу тебя трахнуть.

Он снова валит меня на спину и разводит ноги. Плюёт себе на руку, смачивает член, потом плюёт мне между ног и размазывает пальцами. Устраивается между моими бёдрами и прижимает головку. Я вся дрожу, в ожидании.

— Вставь его, пожалуйста, — умоляю я. — Вставь уже.

Он медленно толкается в первый раз, и всё равно мне кажется, будто меня рвут пополам. Из меня вырывается долгий стон. Он останавливается, спокойно целует меня в губы, ждёт, пока я привыкну. Потом начинает двигаться, понемногу, пока я не становлюсь вся мокрая и расслабленная и мы не подходим друг другу так, будто делали это годами. Тогда он забывает о спокойствии. Он вбивается глубоко, задавая ритм бёдрами, и кровать начинает ударяться о стену.

— Смотри на меня, Рената, — требует он, прижимаясь лбом к моему. — Смотри на меня, пока я тебя трахаю.

Я смотрю. На его лице нет насмешки. Там голод, нежность, преданность, которая меня разрывает. Я обвиваю ногами его талию, и он входит ещё глубже. Каждый толчок вырывает новый стон. Я царапаю ему спину. Кусаю плечо.

— Скажи, как тебя зовут, — шепчет он, не прекращая входить.

— Рената, — задыхаюсь я. — Рената, чёрт, Рената...

— Вот. Вот эту женщину я сейчас трахаю. Вот из-за этой женщины у меня стоит.

Он переворачивает меня на живот, приподнимает зад обеими руками и снова входит сзади. Лицом в подушку, колени утопают в матрасе, и я стону каждый раз, когда он бьётся в меня. Он шлёпает меня по ягодице, и жжение поднимается по позвоночнику. Он вводит мне палец в зад, продолжая трахать, и мне кажется, что я умру.

— Томас... я сейчас...

— Кончай для меня, — рычит он. — Кончай для меня, Рената, кончи с моим членом внутри.

Я кончаю с приглушённым криком в подушку, всё тело трясёт, внутри я сжимаю его спазмами, которыми не управляю. Он выдерживает ещё два, три толчка и изливается с рыком, вбиваясь до самого конца и падая мне на спину, пока вытекает в меня тёплыми волнами. Я чувствую каждый его толчок внутри. Чувствую, как сперма стекает, когда он наконец медленно выходит.

Мы долго лежим так, тяжело дыша, не говоря ни слова. Он целует меня в затылок, спину, лопатки — одну за другой, будто подписывает картину. Потом обнимает меня сзади и сворачивает меня клубком у своей груди.

— Сегодня вечером, в канун Нового года, я хочу пригласить тебя на ужин, — говорит он мне на ухо, голос всё ещё хриплый. — Ресторан у моря, свечи, белые скатерти.

— И это почему? — отвечаю я, тихо смеясь, ещё вся разбитая.

— Потому что я хочу встретить с тобой конец года. Поднимайся в комнату до заката. На твоей кровати будет сюрприз.

— Томас, это моя комната, — шепчу я.

— Я знаю, — говорит он, кусая меня за мочку уха. — Поэтому и говорю тебе подняться потом. Сейчас сюрприз ещё надо принести.

***

Когда я открыла дверь своей комнаты пару часов спустя, меня окутал аромат лаванды и тонкой бумаги. На кровати, аккуратно разложенное, меня ждало платье. Чёрное, из мягкого бархата, с нежным слоем белого тюля, выходящим из-под юбки, с воздушным, почти сказочным разлётом. Рядом — футляр с жемчужными серьгами, неброским браслетом и туфлями цвета слоновой кости.

Я позволила пальцам скользнуть по бархату. Это было платье не для того, чтобы его носили, а для того, чтобы в нём жили. Я пошла в душ, всё ещё с запахом Томаса на коже, с красными отпечатками его пальцев на бёдрах, с жжением между ног от того, как глубоко он меня взял. Я мылась медленно, наслаждаясь тем, что узнаю каждый участок, по которому прошёлся его рот. Я не спеша оделась, собрала волосы шпильками, аккуратно накрасилась. Когда я встала, юбка слегка закружилась вместе со мной, будто празднуя моё решение.

Я посмотрела на себя в последний раз. Ни эйфории, ни головокружения. Только тихое спокойствие, как у того, кто наконец пришёл в дом, о котором не знал, что он его.

В дверь постучали. Томас — в белой льняной рубашке, с волосами, зачёсанными назад. Его первой реакцией было не слово, а долгое, твёрдое молчание, будто он хотел запомнить меня. Потом его взгляд скользнул по декольте, по тому, как ложится платье на бёдра, по колготкам, виднеющимся из-под тюля. По сжатой челюсти, по тому, как он глотает слюну, было ясно: если бы зависело от него, он бы немедленно вернул меня в кровать.

— Ты потрясающе красива, — сказал он наконец с той же естественностью, с какой в последнее время со мной разговаривал. — И если я сейчас же не возьму тебя под руку, клянусь, я снова тебя раздену.

— Веди себя прилично, — ответила я, смеясь и краснея. — Ты и так получил меня сегодня днём.

— Мне тебя никогда не бывает достаточно, Рената.

Ресторан оказался широкой террасой с зажжёнными фонариками и свечами, мерцающими на морском бризе. Струнный квартет играл мягкие версии классических песен. Мы заказали белое вино и говорили обо всём подряд, легко смеясь, будто близость была мышцей, которую мы тренировали годами. Под скатертью он гладил меня по бедру поверх чулка, не поднимаясь выше, просто давая понять, что его рука там. А я всё время смотрела на его рот, когда он пил.

Потом он замолчал. Достал из внутреннего кармана пиджака коробочку. Красную. Открыл. Внутри было кольцо.

— Тебе не нужно ничего говорить. Ни сейчас, ни когда-либо, — сказал он тоном, которого я за ним не знала. — Я просто хотел, чтобы ты знала: что бы это ни было, что мы сейчас проживаем, я здесь. Смотрю. Чувствую. Жду, если понадобится.

Квартет заиграл инструментальную версию, и где-то вдали море тихо бормотало. Я не знала, что сказать. Я не была уверена, что чувствую. Я только знала, что мир не рушится, что сердце у меня бьётся не от страха, а от изумления.

Я не взяла кольцо. И не отвергла его. Я просто смотрела на него, как человек, который ещё не знает, открыть ли новую книгу или остаться перечитывать прежнюю.

Я коснулась края бокала кончиками пальцев. Чуть повернула его — и случайно бокал упал. Стекло разбилось, и вино потекло по белой скатерти. Томас встал, обошёл стол и опустился рядом со мной на колени. Не с кольцом, а с салфеткой. Он вытирал мне руку, хотя она не была в пятнах, медленно, как будто это часть ритуала.

— Ничего страшного, Рената, — пробормотал он. — Иногда красота есть и в том, что ломается.

Я выдохнула и не поняла, это облегчение или головокружение. Потом встала. Томас предложил мне руку. Я взяла её. И мы пошли к деревянному танцполу, как ни в чём не бывало. Как будто всё. Красная коробочка осталась позади, всё ещё открытая, а солёный ветер гладил пламя свечи, пока не погасил его.

Какое облегчение, поняла я той ночью, — уметь танцевать под грустные песни.