Castigo

Me agarraram por trás sem que eu visse chegando. Em segundos eu estava de joelhos em plena luz do dia, com o parque inteiro olhando.

Nadia tinha dois escravos perfeitos, meio milhão de dólares acertados e um sorriso de vitória. Não imaginou que Viktor levaria a coleira para ela.

Cruzar as pernas no momento certo foi tudo o que precisei para que ele parasse de fingir que não me olhava. O resto foi só questão de tempo.

A rainha ordenou que o hidratassem, mas Sofia esvaziou o cálice sobre o próprio pé. Ele lambeu cada gota do peito do pé, tremendo de sede e humilhação.

Queriam humilhá-las na frente dos filhos. Não contavam com Beatriz e seu cinturão preto, nem com a corda que Silvia sempre levava na bolsa.

Acordei amarrado numa sala com argolas nas paredes e duas mulheres decididas a me fazer falar. Elas cometeram um erro: me deixaram sozinho com os próprios instrumentos.

Me avisaram que ela era amarga, que odiava homens. O que ninguém disse é que, por trás dessa armadura, fazia anos que ninguém a tocava de verdade.

Nove horas para o meu voo e não havia uma única cama livre em todo o aeroporto. Então ela me olhou da mesa dela e perguntou: «Quer sentar comigo?»

Acordei amarrado num porão, nu e à mercê da mulher que eu investigava. Não sabia que, em poucas horas, seria eu quem seguraria o chicote.

Quando Elena abriu as portas, o cheiro de carne queimada veio antes da imagem. Dois corpos quebrados, um trabalho sujo e uma guarda disposta a impedi-lo.

Acordei algemado ao teto de uma sala cheia de chicotes e argolas. Duas mulheres queriam me dobrar. Ninguém avisou que eu aprendia rápido.

Rodrigo engatinhava atrás dos saltos dela pelos corredores do castelo, nu e com o colar apertando sua garganta. Aquele era o café da manhã da rainha.

Entrei no quarto dela com uma bandeja e ela me olhou da cama, quase sem roupa, e perguntou: —Você gosta do que vê? Algo em mim despertou sem aviso.

A saia xadrez, as meias altas, a maquiagem borrada. Naquela tarde sozinha em casa, me tornei quem mais queria ser, e meu corpo me surpreendeu de um jeito que eu não esperava.

Rodrigo pendia do Pilar à beira do colapso. Valeria não podia desafiar a Rainha, mas também não ia deixar um homem saudável morrer por negligência.

Acordei com as mãos amarradas em um quarto escuro. Não me lembrava de como havia chegado ali. Mas sabia que estava investigando as pessoas erradas.

Rodrigo pendia do poste dos condenados quando Catalina cruzou o umbral. A guarda Nora já tinha a mão na adaga. Havia regras que ninguém quebrava naquele castelo.