A arquiteta que cedeu a todos os seus operários

À medida que a luz de Vaeldris se estendia pelas cavernas sem fundo, cada caminho antigo precisava ser pavimentado de novo. Era a única forma de garantir a passagem de soldados, suprimentos e mensagens entre os postos que a cidade cravava na escuridão. Onde antes só havia rocha úmida, agora se erguiam túneis com lampiões de luz jade e pequenas capelas dedicadas a Aurelia, a mártir que havia unido as criaturas das profundezas sob uma única bandeira.

Na beira de um penhasco sem fundo, onde um caminho morria e outro precisava começar, foi deslocada uma pequena equipe de construtores. Sátiros e aracnes, dirigidos por uma só mão.

Essa mão era a de Mirena, uma ninfa arquiteta. Seu corpo lembrava o de uma célula vegetal, cor de água-marinha, quase translúcido por dentro e opaco nas bordas. Usava roupa formal: uma capa que lhe cobria as costas até se arrastar pelo chão e uns óculos escuros que escondiam seus olhos de esclera negra. Seu cabelo era um tumulto de parede celular, preso numa longa trança amarela. Ninguém teria imaginado, sob aquela figura solene, o corpo jovem que ela ocultava.

Os sátiros operários eram baixinhos e rechonchudos, de pelagem parda, com placas de queratina como casco natural e chifres curtos sobre cabeças redondas. As aracnes, por sua vez, douradas e enormes, tinham torso de mulher sobre um corpo de aranha, quatro pares de patas e braços raptoriais que teciam seda de sustentação entre as vigas. Vinte operários, cinco tecelãs. Com isso Mirena tinha de salvar o abismo.

—Mais vinho, arquiteta? —não havia. Só rações secas e prazos impossíveis.

O trabalho começou com o Ciclo. Os sátiros talhavam tijolos da rocha; as aracnes içavam as vigas com seu fio. Mirena desenhava as plantas na sua barraca, calculando o peso, a distância, os vinte metros de vazio que a separavam da outra margem.

Então chegou o emissário, um sátiro corredor de pelagem alaranjada, com uma ordem seca: a ponte devia ficar pronta o quanto antes. Do contrário, a guarda que os protegia seria enviada para outra frente, e a equipe ficaria à mercê da fauna das cavernas: os centopeias abissais, os kric, as banshees que uivavam na escuridão.

***

O capitão daquela guarda dividia a barraca com ela naquela noite, e a discussão sobre os prazos logo descambou para outra coisa. Ele tinha o poder de ficar ou de ir embora; ela tinha uma única moeda para negociar, e ambos sabiam disso.

—Uma ninfa faz isso de graça —disse ele, enquanto a obrigava a se ajoelhar.

Mirena trabalhou com a boca o que a língua não tinha conseguido. Engoliu-o inteiro, até o fundo da garganta, até que ele se esvaziou entre maldições e a deixou com os lábios trêmulos. Quando terminou, ela ergueu o rosto e perguntou se ele reconsideraria. A resposta foi um tapa que a fez espirrar no chão. O sátiro sacudiu as roupas e foi embora sem escolta.

Sozinha em sua escrivaninha, Mirena não chorou. A indignação lhe acendeu a cabeça. Revisou o orçamento, as horas, os ativos e os passivos, e encontrou uma margem para terminar antes. Enviaria seus exploradores mais longe por uma rota alternativa. E pediria aos operários seis horas a mais de jornada.

Os operários se recusaram. Discutiram, levantaram a voz, lembraram que sem carne mal moveriam um tijolo. As aracnes observavam do teto, penduradas em suas próprias teias, alheias à disputa. Mirena descobriu, com um frio no estômago, que não tinha autoridade real sobre nenhum deles.

Naquela noite, cinco dos mais barulhentos entraram em sua barraca. Queriam carne; ela não tinha. O que podia dar-lhes era o de sempre. Ajoelhou-se contra a parede e os chupou os cinco, um após o outro, com os outros esperando a vez e as armas à vista. Quando o último se esvaziou em sua boca pequena, eles se retiraram ameaçando se amotinar se ela não cumprisse. A ninfa ficou sozinha com a vergonha e o gosto amargo, repetindo a si mesma que nenhum título a livrava do antigo ofício.

***

No Ciclo seguinte chegou uma comitiva inesperada: trinta soldados escoltando quatro sacerdotisas blindadas em exotrajes que as cobriam como sinos, sem um só pedaço de pele à mostra. Cada uma trazia um báculo de luz esmeralda. Chamavam-nas as Irmãs do Olho Único, e eram as únicas com autoridade para manipular a tecnologia arcana enterrada na pedra, herança dos Antigos que Aurelia havia estudado.

Mirena as admirava. Eram a prova viva de que uma ninfa podia aspirar a algo mais do que agradar. Viu-as cruzar o abismo sobre as teias de aranha meio armadas, entrar no túnel estreito e desaparecer rumo à sala onde, dizia-se, dormia um motor do tamanho de uma montanha.

A líder fincou o báculo no chão e recitou palavras numa língua perdida. As ruínas despertaram, os circuitos esmeralda se acenderam, e por um instante o lugar inteiro vibrou à beira do perigo. Depois tudo se apagou de repente, como objetos que caem de uma prateleira. O sargento que as escoltava se recusou a permitir mais experimentos. E Mirena foi proibida de entrar e teve o prazo encurtado mais uma vez.

Os operários trabalharam além de suas forças, e o mal-estar cresceu a cada parada. A comida começou a faltar. Quando Mirena pediu suprimentos e eles não bastaram, os cinco barulhentos voltaram a exigir seus serviços. Desta vez ela recusou e os enfrentou: eram trabalhadores, não crianças birrentas. A resposta foi um chute no estômago.

No chão, diante dos demais operários, os cinco cobraram a afronta. Deram-lhe uma surra, arrancaram-lhe a roupa aos puxões e com desprezo, e a deixaram semidespida e trêmula diante de vinte machos. Sob a capa de dama solene ficou à mostra o corpo de uma garota, jovem até mesmo para os longos anos de sua espécie.

E justamente então as Irmãs voltaram. “Manutenção”, disseram, embora ninguém as tivesse avisado. Os operários, desconfiados, só as deixaram passar se fossem vigiadas de perto. As sacerdotisas aceitaram com pressa suspeita e se embrenharam de novo nas ruínas.

***

Alguém trouxe para Mirena umas vestes tecidas com seda de aranha. Ela as pegou surpresa; não esperava gentileza. Mas os quinze operários que restavam se aproximaram como cordeiros em direção à pastora, e ela conhecia muito bem aquela fome. Não queria revivê-la. Mas do outro lado do túnel vinham luzes e estrondos, e eles lhe barraram a passagem “por sua segurança”. A menos que ela pagasse um pedágio.

Decretou uma pausa e se despiu por completo, porque as roupas novas já não lhe serviam para nada. Quinze sátiros a cercaram com os membros à mostra. A sensação que lhe subia por dentro era a mesma dos anos de estudante, quando pagava os livros com o corpo. Envergonhava-a até a alma, e ainda assim mentiria se dissesse que não houve momentos de prazer.

Começou pela boca. Os chupou em grupos de cinco, todos provando seus lábios sem dentes, todos terminando dentro dela ou sobre seu corpo esguio. Saciou a maioria, mas, claro, queriam mais. Um sátiro se deitou no chão e ela subiu nele, deixando que a preenchesse por inteiro enquanto o cavalgava, implorando para que fosse o único, com a cabeça presa no que as Irmãs fariam lá dentro.

Quando o sentiu perto, lembrou-se de um truque dos tempos em que servia: sátiros enlouquecem quando lhes coçam o pescoço. Fez isso, e ele se sacudiu e bateu no chão como um cão agradecido, investindo mais rápido até se esvaziar antes da hora. Outros seis quiseram o mesmo. Encerrada a sessão, Mirena vestiu suas roupas provisórias e seguiu para a outra extremidade do penhasco, com a virilha dolorida e o prazer se espalhando dentro dela como tinta num copo d’água.

***

Chegou à entrada das ruínas em silêncio e encontrou uma decepção. As herdeiras do legado de Aurelia não estavam estudando nada: três delas tinham um encontro com os sátiros da escolta. As armaduras tinham se recolhido em biquínis metálicos que deixavam à mostra os corpos de fada. Uma cavalgava um soldado, subindo e descendo o quadril; outra recebia pela frente e por trás, suspensa no ar; a terceira, de quatro, atendia a dois ao mesmo tempo.

ConteI três. Onde está a quarta?

Ela tentou passar sem ser vista, mas falhou. Assim que todos os olhares se voltaram para ela, correu para a sala. Os sátiros quiseram detê-la, mas as sacerdotisas mostraram sua verdadeira face: de seus exotrajes brotaram tenazes e cabos que se moviam como serpentes para silenciar seus amantes.

Lá dentro, a quarta Irmã, a líder, trabalhava sozinha na extremidade mais distante, recitando para devolver a vida ao motor sepultado. O metal rompia a pedra e a transmutava. Os desabamentos começaram, e de fora seus exploradores a chamavam aos gritos. Justo então chegou um mensageiro com a notícia que mudava tudo: as Irmãs do Olho Único haviam caído em traição.

Nenhum de seus homens queria entregar a vida para deter as sacerdotisas, ainda que fosse o certo. Mirena, farta de ninguém respeitar seu cargo, lembrou-lhes que eram os únicos que podiam agir; qualquer outra força chegaria tarde demais. Os operários se entreolharam. Ninguém se moveu.

—Como se ganha a lealdade de quem não te deve nada? —perguntou a si mesma, e conhecia a única resposta que eles aceitariam.

***

Retiraram com cuidado o traje de seda, difícil de rasgar, e a colocaram de joelhos. Penetraram-na por trás enquanto outro pedia a boca, e ela, resignada a tudo, consentiu. Logo os demais se despiram para ter sua vez com a ninfa empalada. Ela passou por várias posições: um dentro dela e três sendo atendidos com boca e mãos; depois de bruços, com a mesma conta, terminando sempre cheia por dentro e manchada por fora.

O ponto alto daquela sessão foi quando a tomaram três ao mesmo tempo: dois por trás, um na garganta, um falo em cada mão e o resto a banhando em jorros. Ela achou que seria suficiente. Mas então as aracnes desceram do teto pelos fios. Tinham sido espectadoras por tempo demais e juravam segui-la até o inferno, com um preço. Mirena revirou os olhos. Era justamente o que faltava.

Deitaram-na no chão, prenderam-lhe os braços e abriram-lhe as pernas. Uma das cinco se colocou entre elas, agarrou suas coxas com os braços raptoriais e fechou as mandíbulas sobre sua virilha. A sensação de mil apêndices afastando seus lábios e sugando fez com que ela se contorcesse inteira, e foi preciso segurá-la com mais força. O orgasmo veio em espasmos e gemidos longos. A aracne se afastou deixando-a encharcada, e foi substituída pela seguinte, e pela seguinte, até as cinco. Umas a beijavam na boca, outras nos seios, todas explorando cada canto do seu corpo jovem.

Num frenesi sem freio, todos os seus colaboradores a tomaram sem exceção: carregada por uma aracne enquanto um sátiro a penetrava por trás; suspensa no teto e amarrada de mil formas com teia de aranha enquanto não lhe deixavam um só espaço livre. E, no meio daquele prazer, ela começou a sentir medo. Aquele interesse repentino tinha algo de fome real, como se bocas e dentes quisessem abrir caminho para devorá-la. Só pôde rezar a Aurelia para não morrer entre eles.

Quando terminaram, todos caíram exaustos, dormindo como cadáveres. Só o último continuava se movendo contra ela, até que sua descarga se misturou com o citoplasma dela e lhe acariciou os órgãos por dentro, uma sensação mórbida que lhe transbordou cada poro da pele. Depois ele se aninhou em seu peito e, quando ela lhe acariciou a cabeça, respondeu como um cachorrinho contente. Tinha conquistado a lealdade deles. Agora sim.

***

Nas ruínas, a líder traidora preparava o ritual definitivo, decidida a despertar a relíquia sem importar as consequências. Mas suas três irmãs perceberam que sua ascensão as deixaria para trás e abriram fogo com os blásters dos ombros.

Uma teia puxou Mirena para fora da linha de tiro. Suas aracnes saltaram sobre as pregadoras; os sátiros correram para destruir os nós que cercavam a relíquia. No caos, a arquiteta avançou em direção à conjuradora, que continuava recitando enquanto o motor voltava à vida.

—Quer a ascensão? —perguntou a sacerdotisa com voz de seda—. Vou te levar a um plano onde ninguém vai te denegrir. Você terá enfim o que mais deseja: respeito.

Mirena ficou imóvel por um segundo. Depois apontou seu sinalizador.

—Minha lealdade é de Vaeldris, da visão de sua fundadora.

O projétil explodiu contra o escudo de raios e a reação se desencadeou. O ritual se rompeu, o lugar inteiro começou a mutar sem controle, e um raio atingiu Mirena em cheio: suas paredes cederam e seu citoplasma respingou na pedra. A traidora não se irritou; apenas sorriu com ironia antes que as luzes verticais a atravessassem e a fizessem desaparecer junto com as suas. O teto começou a cair, e os que restavam fugiram levando quem puderam.

***

A ponte ficou concluída, sólida como a rocha de que era feita. Mirena não recebeu prêmios nem reconhecimento, mas algo havia mudado: aquela equipe já não apenas a obedecia, como também a apreciava, e lhe oferecia lealdade e proteção. Embora não sem um último preço.

Eles a tinham resgatado quase morta, sustentada apenas por seda e suturas que impediam que seu conteúdo vital se derramasse. E então chegaram se arrastando os cinco canalhas que a haviam humilhado, salvos por milagre, implorando perdão. Mirena só tinha uma coisa em mente. As aracnes os cercaram, o restante esperou ansioso, e ela disse, com a voz calma:

—Aos meus eu prometi carne.

Num só movimento, as aracnes os despedaçaram, e aqueles corpos serviram de ração para os que de fato a haviam defendido.

Mirena empacotou seus esboços, apoiou a muleta sob seu único braço e saiu da barraca em direção à sua próxima obra, uma praça na cidade onde crescera. Caminhou rumo à luz jade repetindo baixinho, como uma oração:

—Por Vaeldris, por Aurelia… por mim.